築地場内市場、最後の年末風景

　　大相撲の争いごとは、一応の結論が出されましたね。果たして今後どうなるのか、決着はまだのように思えます。

　　おととい12月29日、キャット・シッターで多忙を極める家内から頼まれ、築地市場に買い物に行ってきました。一緒に行ったのは初めてだという同じマンションのTさんご夫妻です。築地市場の場内での買い物の要領は市場関係者の方に2・3年前に案内をいただき、その後も行ったことがあるので、一応こころえているつもりでした。でも今回は築地市場最後の年末とあって、混み具合は尋常ではありませんでした。

　　それでも意外にも卸専門の場内市場はふだんと大きく違わないのです。一般の人が立ち入ることは少ないからかもしれません。場内でも正月用品を売る店が散見されましたが、街のスーパーとは違い加工品はすくないためか、混み具合はふだん通りでした。ただし価格は報道されているようにサケとイクラの値段は去年よりも3割から5割は高いという印象をうけました。それでも場内の品は鮮度と品質が違うので、ついつい爆買いしてしまいました。

 　　普段と違ったのは場外市場です。場外の道という道は買い物客と観光客であふれかえっていて、客数はいつもの2倍ちかくいたかもしれません。市場に沿った自動車道も人混みでまともに歩けないほどでしたが、そこと直角に交差する道幅５ｍもない何本かの商店街の道はラッシュアワーのホーム状態でした。各商店ともテーブルを道にせり出しているため、一人でも買い物をしているとそこがボトルネックになり人の流れが滞ります。

　　買い物を済ませると、ランチはいつも「築地すし清」の本店に行くのですが、まだ11時前だというのに行列ができていて、名前を告げて並ぶほどでした。するとすぐに、本店から50ｍほど先にある新館があいたとのこと。店の人が3人を案内してくれました。ところがわれわれ3人はあまりの混雑で、スイスイと泳ぐようにして行く店の人についていけないのです。見失わないようにしていても、10m行っては待ってもらうというのを繰り返し、やっとの思いでたどり着きました。新館とは言え出されるすしは全く本店と同じで、とてもおいしくいただきました。

　　そのあとはデザート替わりの立ち食い玉子焼きです。みなさんが行くテリー伊藤の実家のタマゴやさんを目指しますが、これまた人をかきわけかきわけ、やっとの思いでたどりつきました。でもこのお店、テリー伊藤の顔写真はあいかわらず掲げてありましたが、店頭での立ち食いはやめてしまったというのです。きっと混雑しすぎて収拾がつかないほどだからでしょう。しかたないので同じ道沿いにある別の店にいくと、行列が長くてとても待つ気がしません。もう一軒を目指して行くと、そこは5・6人待ちだったのでやっと玉子焼きにありつけました。テリー伊藤のお店のフワフワ感はないタマゴ焼きでしたが、それでもおいしくいただき満足でした。

 　　いよいよ築地市場も来年10月に移転ですね。今やまるでテーマパークのように観光地化した築地ですが、場内市場最後の年末をしっかりと見届けてきました。

　　みなさんの年末はいかがでしたか。

　　ではみなさん、よいお年をお迎えください。