佐保神社の明神講

　加東市社の佐保神社では明神講が開かれ、秋の祭りが行われました。秋晴れの澄み切った空の下、昼前に講員が参集し、拝殿において祝詞をあげ明神をお祭りしたあと、社務所で直会が行われました。
　『佐保神社誌』によれば、明神講というのは、佐保神社附属の講社で、明神を祭る敬神結社のことだとあります。昔は正月・５月・９月の年３回開講されていたようですが、今のように春と秋の年２回の開講となったのは明治以降のようです。
　その創設時期を示す文書はないようですが、文化（１８００年初頭）の頃には連名帳に講員の名が記されているということですから、およそ２００年前には明神講が組織されていたということになります。講員の数は３０人前後で増減してきたようです。
　文化の頃の講員の連名帳の屋号を挙げてみます。

　東実屋　　廣野屋　　わた屋　　たばこ屋　　ならや　　三木屋　　たまや　　表具屋　　きく屋　　富士屋　　かわら屋　　いずみ屋　　うをや　　信濃屋　　こめや　　家原屋　　かどや　　おけや　　吉田屋　　福田屋　　大工　　八百屋　

などです。地名、職業、商売などを表す屋号ですが、中には今も使われている屋号があり、歴史の古さを感じます。