アメージング・グレース

アメージング・グレースは、ご承知の通り、胸に滲み入る良い歌です。アメージング・グレースとは「驚くべき神の恵み」という意味で、イギリス人の牧師ジョン・ニュ－トン（1725-1807）が賛美歌の歌詞として書きました。現在の曲に定着するまでに20を超える旋律で歌われたと言われています。

Amazing Grace!
How sweet the sound that saved a wretch like me.

と唄い出します。
「何と甘美なる響き、道ならぬ私を救って下さった」と訳します。ジョン・ニュートンは幼い頃、熱心なキリスト教徒であり、船乗りになった後、奴隷貿易で富豪になりました。しかし、ある日、嵐に遭って難破した時に奇跡的に助かり、神の恩寵を意識しました。罪の後悔と神への感謝の気持ちを表そうと下船して牧師になりました。後半生は奴隷貿易廃止運動に身を捧げました。
アメージング・グレースは、多くの人々の共感を得て、英語のみならず、アイヌ語や琉球語でも歌われています。不当な差別にあっている薄幸な人や失意の中にある人々を癒し、勇気を与えてくれる象徴的な歌となっているようです。