2010年西日本への旅 でこぼこ日記
期 間:10月23日~11月12日
宿泊日数:20泊21日
総走行距離:3,414km
旅の人:山本拓弘&山本邦子
旅のくるま:SUN号
<旅に出る前に>
北海道の旅から戻って、2ヶ月が過ぎた。帰った当初はまさに狂気じみた暑さだった。その後も今年の異常気象は老人の活力を削ぎ続けたが、彼岸を過ぎる頃からようやく、暑いねえ、という口癖のような愚痴もおさまって来たのだった。10月に入って朝夕の冷えが心地よくなり出すと、今まで眠っていた旅への衝動が俄然頭をもたげ始め、それが次第にエネルギーを溜め込んで、もはやジッとして入られない有様となって、遂に出発の日と行き先を決めることとなった。
北海道から戻ってからは、暑さと雨降りの日の間隙を縫って、農事に勤しんできた。旅が動ならば、農事は静の世界である。旅は見るものが動くことが多いが、農事は動くものが少ない。汗を流しながら土をいじり、ジッと作物の生長を見守り、作物からは阻害された雑草と呼ばれる草たちの生態を観察する。その様な日々が存外自分の満足できる生き方のような気もして、ある種の安堵感の中で時間を過ごしてきたのだが、旅への衝動は、そのエネルギーの大きさの桁が違うようである。間もなく収穫期を迎える幾つかの野菜たちが制止するのを振り切っても出かけたいのである。これはもう、ひとつの病なのかも知れない。
毎年秋になると西方の旅に出掛けることにしている。西方などというと最後の旅となるであろう西方浄土のことを考えたりするけど、まだ当分の間は、たとえそれが極楽であっても遠慮したい。西方浄土ではなく、関東以西への旅であり、自分的にはそこには生きていることを実感できる出会いの宝物が数多く埋もれているのである。
さて、今年の旅は、先ず衝動的に本州の西端に近い萩の街を訪ねることにしている。どうしてかといえば、何のことはないTVの影響なのである。日本の歴史の中で、ドラマの材料を拾うのに幕末ほど魅力的な変革の時代はないように思う。本当は古代だって中世だって変革の時は幾つも存在していて、材料を探そうと思えば幾らでも見つかるに違いないのだが、何といっても江戸の幕末は現代という時間から近いのである。今年のTVの大河ドラマでは、坂本龍馬にスポットが当っているけど、歴史の跡を覗きたいという観点からは、高知という所にはさほど行って見たいという気にはなれない。薩摩の鹿児島は遠すぎる。長州の萩ならば、高速道を走れば、今は1000円に近い料金で一気に到達することが可能である。それに萩はいつも素通りばかりしていたので、一度は足を踏みとどめてじっくり街を歩いてみたいと思っていたのである。
萩の街に罪はないのだと思うけど、自分的には長州というのはあまり好きでないイメージが固まっていた。明治維新のリーダーを多数輩出した国であり、薩州と並んで、その功績は大であったとは言えると思うけど、気にいらないのは、閥を作り、恰も公私混同が入り交ざっていたかの感がするからである。中国地方の雄藩でありながら、長いこと貧地に押し込められて、溜まった徳川に対する反発のエネルギーが、新しい国づくりに向ったことは善しとしても、その後の閥の形成は気に入るわけにはゆかない。
ま、そうは言うけど日本人にのみならずどんな人種も閥を作りたがる本性があるようである。実際に他国のことを調べたわけではないけど、TVのドラマなんぞを見る限りでは、中国や韓国はもとより、欧米各国においても幾つもの閥と呼ばれる仲間というか贔屓(ひいき)集団のようなものが存在していることは明らかである。仲間を集め、その力を相乗的に使って権力の中に安泰しようとするのは、動物的な本能に基づくものなのかもしれない。我が水戸藩などは、もっとひどい状況だったようだから、長州のことを批判するのは本末転倒もいいところだということかも知れない。
どうも脱線が多すぎるようだ。要するにTVの大河ドラマなどを見ていて、急に行きたくなったということだけなのである。自分のくるま旅の場合は、初めから目的地を決めて出発することは少ないように思う。行こうと思えば何処へでも行けるのであるから、何も最初から目的地など決めなくても、方向さえ決めておけば、あとは行き当たりバッタリでも結構面白い旅ができるのである。その様な経験を振り切って最初から目的地を決めて出発するのは、自分としては珍しいことである。大河ドラマが終わる前に、自分なりに長州の歴史の跡を覗いて見たいという好奇心が急に湧き上がったのかも知れない。
萩を訪ねた後の日程は全く未定だけど、邦子どのの希望などを取り入れながら、山口市(ここは大内氏の本拠だった所)経由で山陽道を行き、錦帯橋や厳島神社などを観光しながら尾道に至り、そこからしまなみ海道に入って途中の何処かの島で何日か過ごした後、四国に渡って、淡路に向かい、玉ねぎを買ってから明石海峡大橋を渡って神戸に渡り、その後は奈良方面に行きたいと思っているけど、その具体的な内容は全く未定。とにかく関西エリアの後は、信州経由で帰途につきたいと考えている。
今回の旅でも一番の心配は邦子どのの健康である。健康というのは大事だが、大事をとり過ぎると過保護になって却って健康を阻害することにもなり兼ねない。さりとて、やたらに無理強いなどをすれば、一層具合が悪くなってしまうかも知れない。そこのところは本人自身で決めてもらうしかない。自分がつべこべ言うのは、なるべく控えようと思っている。ま、旅が薬となることは、今年の北海道行で立証済みなので、大丈夫だと思っている。
さて、今回はどんな宝物が手に入るのか、楽しみだ。