アメリカ視察（その１０）デンバーの夜

　コロラド州は、昭和６１年に山形県と姉妹県州盟約を結んでいる。その州都「デンバー」は、ロッキー山脈の麓にある標高１６００メートルの高所にひらけた都市である。比較的に日本人が多く親しみやすい街であった。日本食レストランも多く寿司店の看板も何軒か目に入ってきた。平成１５年には、食品販売店（株）マルトダイがデンバー市内のレストランに、日本酒の販売を始めたことが資料に載っていたので楽しみにしていた。
　いよいよ夕食である。ホテルより市内電車を乗り継いで、歩いて寿司レストラン「笹」についた。「いらっしゃい」店員の声がかかった。あまり大きな店ではないが、超満員である。予約席だったのでテーブルに着く事ができたが、行列の出来る店だった。日本酒があった。山形県の酒は一銘柄「初孫」があったので、早速リクエストした。訪米して初めての日本酒と日本食である。冷たい「サッポロ」と「初孫」はことのほか旨かった。だんだんピッチもあがったところで「値段はいくらなのだ」と言う事になり、メニューをみたら「初孫」３００ｍｌ一本２０ドルとある。チップも含めると２３００円位になる勘定だ。だいぶ本数も空けたので、ちょっと贅沢な夕食になった。
　魚や寿司もまあまあ美味しかった。満足できる会食で、皆上機嫌である。たばこは、外でしか吸えない。いつもの「モクトモ」が外に出ては一服した。上機嫌になったところで、アメリカ視察の私のレポートも最終回とする。