《天下布舞》麿赤兒

　昨年の秋ごろから、場所をかえて置かれていた一冊の本がある。
　あるときは座敷の机の上、あるときはパソコンの脇、あるときは積み上げられた資料や本のいちばん上、というように放浪状態にあった。
　表紙の顔が怖い。おどろおどろしいのは顔だけではない。下にある左手をかざすような右手、双方ともに死を呼び寄せるような気配に満ちている。
　読みたくない。でも、読まねばならぬ、と義務感に苛まれて、数ヶ月が過ぎた。

　しかたがない。読むか！
　意を決して本を手にとった。

　外は静かだった。
　ぐずる心をあやしながら、それでもすぐにとはいかず、障子をあけてガラス越しに外の様子を確かめた。
「ぼた雪？」
　雨がいつしか雪に変わって、町を白塗りにしてゆく。
「ここも白塗りだ。やっぱ、読まねば」
　そのまま視線を手元に落として、表紙をひらく。
　今度は、ウエディングドレスまがいの衣装で、をどる姿の全身写真が目に飛び込んでくる。
「あぁ～、アァ～、何んてこった」
　写真の横に『怪男児　麿赤兒がゆく　憂き世　戯れて候ふ』　麿赤兒　朝日新聞出版　とある。
　溜息まじりに次のページをめくる。
「はじめに」を読みはじめたのは、昨日の昼すぎのこと。

　それからがいけない。
　虜になった。
　一気に読み終えた。
　とにかく面白い。文章が生き生きとして、笑い転げて、涙がこぼれた。
「何処までがホントの話なの」
　ホントでしょ！　細部には多少の（かなりの）脚色があっても、おおむねホントの話だろう。
　ここまで面白く書かれると虚実皮膜状態で、狐につままれそう。
　まッ、いいか。役者の筆だ。アナキーな町、新宿に育てられ、中央線文化にも関わった舞踏家の書だから。
　何を隠そう、新宿生まれの新宿育ち、明治から三代目の私には、描かれている１９７０年代が肉感的に迫ってくるエッセイだった。
　
「こんな感じ、どこかで記憶がある。……デジャビュ感覚だわ」
　これまでに読んだ本を、脳の本棚に辿るまでもなく、とっさに出た。
「宮本輝だッ」　
　悲鳴を上げる私。
「輝さん、ごめん。あなた様の本を超えて面白いのでありますョ」
　
　その時、なぜか、帯を読み返した。
　読み終わるまで目に入らなかった文字が、ボーンと広がった。
《はじめての痛快自伝エッセイ》
『痛快』の二文字が、文字列の中から大きく顔を出した。
　なぜ、数ヶ月も表紙の顔が怖かったんだろう。
　今度は、笑っている。
　今度は、泣いている。

《天下布武》ならぬ《天下布舞》の面白さ、痛快さだ。
　舞踏界の信長殿、３月２９日に、朝日カルチャーでお会いするのが、楽しみになりました。
　本の内容は、ここにあえて記すまい、と思ふ。
　まだ、お読みでない方は、ぜひに一読をおすすめいたし候ふ。