熱闘が繰り広げられている甲子園も大会第9日目を終えてベスト16が出揃った。これからが、いよいよ大詰めである。ベスト16校と今日明日の対戦は以下の通り。
◆8月19日
第1試合 県岐阜商(岐阜) 8:30 PL学園(大阪)
第2試合 日本航空石川(石川) 11:00 日本文理(新潟)
第3試合 立正大淞南(島根) 13:30 東農大二(群馬)
第4試合 帝京(東東京) 16:00 九州国際大付(福岡)
◆8月20日
第1試合 明豊(大分) 8:30 常葉橘(静岡)
第2試合 長野日大(長野) 11:00 中京大中京(愛知)
第3試合 花巻東(岩手) 13:30 東北(宮城)
第4試合 都城商(宮崎) 16:00 智弁和歌山(和歌山)
尚、準々決勝の組み合わせ抽選は20日の第1試合終了後に行なわれる。
小生の応援エリアの北海道、東北六県、新潟、群馬、栃木、茨城、埼玉県の代表校でベスト16まで勝ち上がったのは、
日本文理(新潟)
東農大二(群馬)
花巻東(岩手)
東北(宮城)
の4校だ。「花巻東」は神奈川県代表「横浜隼人」、「東北」は西東京代表「日大三」を破ってのベスト16だから、たいしたもんだ。北海道代表の「駒大苫小牧」が二連覇したあたりから、甲子園の力関係が変わってきたような気がする。それまでは、近畿勢や西日本及び東京、神奈川などの首都圏勢が強かったが、ここ最近はそうでもなくなったようだ。
今年のベスト16の顔ぶれをみても、近畿勢は「PL」と「智弁和歌山」のみだ。首都圏勢は「帝京」1校である。その代わり、一昔前なら一回戦ボーイであった、新潟、島根、長野、岩手県などの代表校が名を連ねている。
残念ながら、小生贔屓の花巻東(岩手)と東北(宮城)は明日の第三試合で直接対決してしまう。どちらかがベスト16で涙を飲むことになるだろう。ま、確実に1校がベスト8に残る、という見方も出来るのだが。
今日行なわれる、日本文理(新潟)、東農大二(群馬)にはいずれもベスト8に勝ち上がってほしいものだ。