團菊祭五月大歌舞伎昼の部『勧進帳』

＊公式サイトはこちら　歌舞伎座　25日まで
　「十二世市川團十郎一年祭」と銘打ち、1階ロビーに掲げられた遺影が無言で観客を迎える。あのどっしりした重量感、けれど威圧するところのない大らかで優しい芸風がみられないのは淋しいが、盟友七代目尾上菊五郎はじめ、息子の菊之助、團十郎の長男海老蔵らが力を尽くしていることが伝わる爽やかな舞台となった。

　昼の部2本めは『勧進帳』。山伏に身をやつし、あるじの義経とともに安宅の関を突破しようとしている弁慶一行は、関守の富樫左衛門（菊之助）の目をくらまさねばならない。富樫の追及は容赦なく、絶体絶命の危機が訪れる。果たして一行はこの場を切り抜けられるのか。

　何度もみていてあらすじも結末もよく知っていてなお、『勧進帳』はみるものを魅了してやまない。ピンチを乗り越え、すべてを了解して武士の情けで見逃した富樫に別れを告げ、花道を飛び六法で駆け抜ける弁慶に、客席は万雷の拍手で応える。よくやった弁慶。劇場には興奮が渦巻き、終演後はあたたかな余韻が残る。しみじみとした幸福感に満たされるのだ。

　今回もそうであった。おそらくこれは『勧進帳』という演目が類まれなほど優れており、いささか乱暴な言い方になるが、演じる役者に多少の問題があっても、みるほうの気持ちで「よくみえてしまう」ところがあるのではなかろうか。むろん一生懸命演じていればであるが。

　早々に掲載された朝日新聞の劇評を読んだ。天野道映氏は、あいかわらず海老蔵に手厳しい。昼の部の『勧進帳』の弁慶の演技に対して、自分を抑制することができていないと指摘する。「これでは『勧進帳』のドラマは成立せず、菊之助の富樫も芝雀の義経も、弁慶と心を通い合わせる術がない」。さらには、「歌舞伎屈指の財産演目は、これから誰に正しく継承されていくのか」とまで言い切る。

　この評価は観客のなかでも話題になっているらしく、実際に客席からは「あまりにひどい書きようだ」という声を聞いた。

　自分は海老蔵の芝居を理論立てて批評することはできない。ただ「何となく雑だなあ」と感じた。くらべるのは気の毒と思いながら、3月の歌舞伎座で吉右衛門の弁慶をみたときのからだが震えるような感覚にはなれない。ただ前述のように、とにかく『勧進帳』じたいが比類ないほど素晴しいので、「気持ちでみてしまう」のである。

　劇評の役割というものを考える。天野氏は海老蔵に厳しいかわりに、染五郎や菊之助に対してはまじめな精進ぶりを讃え、努力を高く評価している。後者のファンにしてみれば嬉しいことであり、前者にとってはくやしくてたまらぬであろう。公平ではない、必要以上に海老蔵に厳しく、染五郎や菊之助を特別あつかいしていると怒りがわくかもしれない。

　天野氏は、海老蔵にどうなってほしいのか。何とか精進して市川宗家に伝わる財産演目はじめ古典演目を継承できるような役者になってほしいのか、彼にその適性がないとするのか。少しでも期待があるなら、悪いところの指摘に終始せず、こうすればよくなる、このような方法があるのではないかという前向きな批評になるはずだ。

　たしかに海老蔵は祖父である十一代目團十郎に生きうつしといっていいほどの美貌、美声、市川宗家の長男という立場に恵まれている。しかしそれらはみな彼が生まれながらにして与えられたものであり、自身の努力によって得たものではない。家庭をもったことでだいぶ収まったとはいえ、素行にも問題がある。最大の師匠であり、後ろ盾でもある父親の十二代目團十郎が亡きいま、よほど謙虚に身を慎んで芸道に精進しなければ、美貌も美声も年齢とともにあっという間に色褪せる。ひとりでは芝居はできないのだがら、以前のようなわがまま勝手は許されない。

　十二代目を悼んで記された作家の利根川裕氏の「人格あらわれた無死の弁慶」（2013年2月6日）を改めて読みかえす。十二代目の弁慶に何度も泣いたという利根川は、「技芸の熟達というのではなく、彼が表す弁慶という人物の、その人格に対してである」、そんな演じ方をしてくれる團十郎という役者の人格に感銘を受けたからであり、あるじ義経を守り抜く強い責任の念、使命感、無私の心があったからだと。

　自分の芝居に必死になって自己を抑制できず、相手役に対しておろそかになる海老蔵に、決定的に欠けているのはこれらの点であろう。利根川は、「彼（十二代目）が生涯かけて念じたものを、海老蔵が真に理解し継承することを私は祈る。それ以外に供養はない」と結ぶ。

　踊りや演技は稽古すれば上達するだろう。しかし人格というものは、それこそ持って生まれた性質であり、努力によって変わるものではないかもしれない。しかしそれでもわたしは海老蔵にいっそう精進してほしい。もっとすばらしい弁慶をみせてほしいのである。