花冷え

　　　　　　　　このところの寒さにウグイスは声をひそめ、
　　　　　　　　桜も自重してつぼみを開かなかった。

　　　　　　　　それでも東京では平年より９日早い開花宣言
　　　　　　　　だったとか。

　　　　　　　　カマクラはちょっと僻地だから
　　　　　　　　開花はいくらか遅れたが、
　　　　　　　　ここ２～３日、あちこちで花びらを見せはじめた。

　　　　　　　　しかし、
　　　　　　　　この季節になると毎年ニュースになるほどの
　　　　　　　　開花宣言、
　　　　　　　　外国の人にとっては異様なものだそうだ。

　　　　　　　　（新聞からの情報だが）
　　　　　　　　明治時代に来日した米国の女性旅行家・
　　　　　　　　シッドモアさんは、
　　　　　　　　著書『日本・人力車旅情』にこう記している。

　　　　　　　　「桜のつぼみが顔を出し、膨らみ、徐々に
　　　　　　　　　花開く、これは一般大衆の主要な関心事である。
　　　　　　　　　だから地元紙は開花予報などの速報を
　　　　　　　　　毎日伝える」

　　　　　　　　老若男女、誰からも愛される桜だが、
　　　　　　　　そこには、花開いて数日しかもたない花だからこそ、
　　　　　　　　愛（いと）おしい気持ちが湧いてくるのだろう。
　　　
　　　　　　　　イギリスに長年住んだことのある知人の話だと、
　　　　　　　　英国にも桜はあって、
　　　　　　　　１ヶ月も咲いているそうな。
　　　　
　　　　　　　　それだからかどうか分からないが、
　　　　　　　　桜だからといって、誰もことのほか大騒ぎすること
　　　　　　　　はないらしい。

　　　　　　　　いや、私の云いたいことはそんなことではなかった。

　　　　　　　　いくら寒くても、
　　　　　　　　自然というものは、ちゃんと帳じりを合わせて、
　　　　　　　　季節がくるとちゃんと花を咲かせる、
　　　　　　　　ということだった。

　　　　　　　　この季節になると、
　　　　　　　　毎年、そのことに驚かされるのである。


　　　　　　　　※　やっと開いた、隣家の庭の桜