猫と台風

　　　


　　　　　８月も終わりだというのに、またまた猫の話題で
　　　　　恐縮だが、
　　　　　オス猫のマロ、過食と運動不足でかなりメタボ気味。
　　　　　後ろ姿やこんな風に昼寝しているのをみると、中年
　　　　　サラリーマンのような悲哀さえ感じる。

　　　　　人間でいえば５０半ば～６０歳位、
　　　　　今回ハッと思ったのだが、高いところはイヤなのか、
　　　　　あんなに好きだった本棚や家具の最上段に今回は
　　　　　一度も飛び乗ってはいない。
　　　　　これを老いたというべきか。

　　　　　猫のことではない、何を隠そう、私もだ。
　　　　　子どものころ木登りが大好きだった（実は高校生
　　　　　まで木に登っていた）のに、気がついたら、いつの
　　　　　ころからか、高いところにある食器を取るのさえ
　　　　　面倒になっている。

　　　　　はからずもわが身の老いとダブってしまったが、
　　　　　この猫たち、台風が近づいて不穏な様子を察知
　　　　　したのか、耳をたてヒゲをピンと張って外を
　　　　　ながめている。
　　　　　すっかりペット化したとはいえ、猫は猫、まだ
　　　　　野生が残っているのだろうか。

　　　　　

　　　　　

居候

　　　　居候といえば目下我が家に寄宿している
　　　　猫のことである。
　　　　こちらはメス猫フィオナの
　　　　「頭隠して尻隠さず」。
　　　　
　　　　非常に臆病で警戒心がつよいくせに、
　　　　こんな姿を見せることもある。
　　　　本人（猫）はすべてを隠しているつもり。

　　　　 今時の猫は笑っちゃうほど物もち
　　　　でもある。
　　　　ジャングルジムのような「猫タワー」、
　　　　（仮住まいのため、解体してあるが）
　　　　遊具ともいえる「爪とぎ」（２つ）、
　　　　エサ何種類か、
　　　　トイレ３つに砂替わりのチップ、
　　　　猫ハウス１個ずつ、
　　　　移動するときのキャリーバッグ等々……。

　　　　居候のくせに、なかなか帰りそうもない。
　　　　かくして我が家の１部屋は完全に猫グッズ
　　　　に占領されてしまった。嗚呼。

ひきこもり猫

　


　　　　　どうしても人なつこいオス猫マロの話題ばかりに
　　　　　なるので、今回はメス猫フィオナに登場してもらおう。

　　　　　こちらはあまり写真も撮らせない。
　　　　　玄関のチャイムが鳴ろうものなら、脱兎のごとく
　　　　　家具や椅子の下に隠れ、来客が帰るまで出てこない。
　　　　　（たまたま開いていた押入れに隠れ、そのまま知
　　　　　らずに閉めてしまって、１日半閉じ込めたことが
　　　　　あるーーその間、ニャァと鳴きもしなかった）

　　　　　ご覧のように美人（猫？）ではないが、今時のギャル
　　　　　風にいえば「ブサ可愛い」というのか。
　　　　　マロのように人前で転げまわったり（構ってもらい
　　　　　たくて）、家人を玄関で迎えたりなんて、とんでもない。
　　　　　人間と一定距離を保って、それ以上は近づこうとしない。

　　　　　二匹の猫のこの違い！
　　　　　猫種によるのか、個性なのか。
　　　　　
　　　　　こちらは、人見知りだけでなく、ひきこもりでもある。
　　　　　さらに気が小さくて、ムムム……もはや自分のことを
　　　　　いっているような気さえする。
　　　　　私が猫だったら多分、こんな猫になっていたろうな
　　　　　……と思わせる猫！

　　　　　家人にも気を許さないくせに、カーテンの陰から
　　　　　じっと見ているなんて、もはや私がもう一人いる
　　　　　気がしてきた。

　　　　　

　　　　　

　

ネコと朝顔

　


　　　　日照不足といわれるほどの異常気象にくわえ、
　　　　このところの地震騒ぎ。
　　　　台風がいってようやく「遅れた夏」がやってきた。　　　　
　　　　こうなると暑さに弱く冬眠ならぬ夏眠したいと
　　　　本気で思う私はもうひたすら涼風を待つしかない。
　　　　
　　　　こんな我が家にやってきたのは二匹のネコと
　　　　朝顔である。
　　　　朝顔は次女一家の旅行のため、一年坊主の学校の
　　　　宿題。小さいものかと思ったら、なんと浅草の
　　　　朝顔市に負けないほどの鉢で、二学期になったら
　　　　種を採取するのだという。

　　　　ネコは長女のところの引越しのため。
　　　　朝顔は水さえやればいいけど、このネコが難題である。
　　　　甘やかされて育ったペットのため、クーラーを好み、
　　　　家人のいない時は板の間をさがして寝そべっている。
　　　　基本的に夜行性だから、私が寝ている間に走りまわり、
　　　　かくしてテーブルも椅子も毛だらけの、まさに「ネコ
　　　　屋敷」と化した。
　
　　　　写真はマロ（アメリカンショートヘアの♂）、窓の
　　　　外に朝顔の鉢がある。
　　　　フィオナ（スコティシュホールドの♀）はシャイで、
　　　　日中はほとんど姿を見せない。

　　　　このマロ、３年目くらいまではやんちゃで、歯磨きを
　　　　している私の背中によじ登っったり、風呂水の中に
　　　　ジャンプしたり……とずいぶん手を焼かされた。
　　　　人間でいう幼児期か少年期だったのだろう。
　　　　７年目になる現在はすっかりおとなしくなって、かつ
　　　　てのようないたずらはしない。
　　　　ネコ年齢の数え方はさまざまだが、人間なら中高年
　　　　といったところか。

　　　　……とネコのことをいっているが、これって自分の
　　　　こと？とふと思ってしまった。
　　　　中高年になったネコと高齢者の部類にくくられる私
　　　　のおかしな夏！
　　　　

　　　　
　　　　
　　　
　　　　

夏休み子ども電話相談

　　　　　夏らしからぬ天候が続いているうちに、はや８月に
　　　　　突入。
　　　　　はじまりました、「夏休み子ども科学電話相談」ーー
　　　　　ラジオ番組でもっとも好きなもののひとつである。

　　　　　もっとも１日中ラジオにかじりついているわけでは
　　　　　なく、車を運転中か家事をするときに聴くのが
　　　　　精一杯なのだけど。
　　　　　子どもの素朴な疑問、それに答える各分野の先生方
　　　　　のユニークな答えに、う～んとうなって妙に納得
　　　　　させられることが多い。
　　　　　
　　　　　先日の質問のひとつ
　　　　　「サボテンにはどうしてトゲがあるのか」
　　　　　答え
　　　　　「葉っぱからはたくさんの水分が出る。
　　　　　サボテンは砂漠にあるから大きな葉を持っていると
　　　　　水分がなくなってしまう。
　　　　　そのため葉をどんどん小さくしてトゲにしてしまった
　　　　　というわけ。
　　　　　さらに、トゲだと痛いので他の動物に食べられない
　　　　　という利点もある」
　　　　　
　　　　　これで思うことは、
　　　　　この世にあるものはすべて意味がある、ってこと。
　　　　　動物や植物の不思議な生態や形も、みんな意味が
　　　　　あってそうなっているのねえ。
　　　　　そう思うと、生きることに少しは謙虚な気持ちに
　　　　　なるのだけどォ。

　　　　　写真は先日７月１１日に掲載した「バオバブの木の実」
　　　　　を割ったもの。
　　　　　（「バオバオ」と間違えて書いて友人からご指摘
　　　　　　いただきました。ありがとうございました）