「端っこ」めぐり

　　春、こまめに手入れされた棚田は美しい（花巻市幸田）

　３月、天皇、皇后両陛下は与那国島入りし、　
　暖かな島の旅を楽しまれた御様子、お元気でなにより。

　沖縄から５３０㌔、一度訪れた与那国島が好きになり、数年して再び島を訪れた。
　島の西崎、「日本最西端の碑」、岩手より日没が１，５時間あまり遅いとはいえ、日暮れが近くなった頃、若い女性数人がﾚﾝﾀﾊﾞｲｸのｴﾝｼﾞﾝがかからないと弱っていた。
　「どれどれ、じいさんが・・・・」と、声をかけ、ﾊﾞｲｸに手をかけて、一発でｴﾝｼﾞﾝがかかった。
　「おじさん、すごい！！」

　夕方の民宿、広間で若い人たちが夕食を楽しんでいる。
　「あっ、さっきのおじさんだ」といって、泡盛をたっぷり注いでくれた。
　「おじさん、なんでﾊﾞｲｸの事、知ってるの・・・・・」
　若い女性にもてたのは、後にも先にも、これっきり！
　
　その数日前には「日本最南端の碑」のある波照間島も訪ねて、「よし！日本の端っこを訪ねる旅をしよう」　と決意したが、いつの間にか、すっかり忘れていた。
　北端、稚内市の宗谷岬、最東端の根室市納沙布岬は、与那国島に比べたら隣り近所みたいなものだが、老体には中々、遠い・・・　夢で終わりそう。

　

「安上がりなお花見」

　　三郎堤の満開の桜を横目に、SLが通る。

　どこの農家も同じだと思う。
　春、桜の頃は、農作業が忙しい、田んぼは春起こし、苗つくり、畑仕事は野菜の種まきの頃、咲き誇る桜を横目に、せっせと仕事に精出している。
　ゆっくり桜見物をした思い出は少ない。

　「庭で、お花見しましょうか・・・」　老妻の提案で、暖かに晴れた、桜満開の日、庭石におにぎりやおかずを並べ、少々のﾋﾞｰﾙも加えて、お昼のお花見、誰かに見られたら、少し恥ずかしいかなと思いつつ老夫婦水入らずのお花見。

　　自慢の枝垂れ梅や少し遅れて咲くはずの　枝垂れ桜も満開。
　数日前から椿も次々に咲いている。
　異常な暖かさで、一斉に花々が咲きそろった。

　しばしのお花見を終えて、お昼寝ﾀｲﾑ。
　午後２時、再び農作業が始まる
　おじいさんは山（田んぼ）で芝刈りならぬ、田んぼの耕起、おばあさんは自給率１２０％の野菜工場、お花見の今頃までにｽﾅｯﾌﾟｴﾝﾄﾞｳ、２０日大根、春大根、ｻﾝﾁｭ、山東菜ｼﾞｬｶﾞｲﾓはすでに種まき済み、ﾊｳｽでは孫の大好きな、ﾄｳﾓｺｼや枝豆の早取り野菜の苗が伸びている。
　
　実に安上がりな楽しいお花見ではありました。

助かった孫は・・・

　　北帰行の仲間とはぐれたのか、三郎堤に残った白鳥が一羽
　近くの水鳥は友達と一緒なのに・・・明日は良く晴れそう、元気に飛び立ち、仲間に追いつけ。

　終戦直後の混乱期、列車の乗車券が自由に買えない時期があったらしい。
　釜石線の、ある小さな駅に子供をおぶった５７、８歳くらいの女の人が来た。

　「駅長さん、この子は激しい熱で苦しんでいます、病院に連れていきたいので、切符を売ってください」
　「いや、今日の割り当ての切符は、売り切れたので、売ることはできないんです」
　「この子は孫です、共立病院の佐藤先生に見て貰って助けたいんです、お願いします・・」
　「決まりがあって、今日は、もう切符を売ることが出来ないんです」

　意を決したおばあちゃんは話し始めた。
　「この孫は、どうしても死なすわけにはいかないんです。
　この子が生まれる、数か月前にに私の次男が戦死しました、この子の叔父です、そして、この子が生まれた次の年、一才の誕生の１週前に、この子の父親、私の長男は、２９才で病死しました・・・・・
　それから間もなくして、この子を残して、母親は里に帰ってしまいました。再婚したとの噂も聞きました・・・・
　幼い孫を抱えて、年寄り二人で農家をしています・・・
　この孫だけは、どうしても死なすわけにはいかないんです、どうぞ花巻までの切符を売って下さい、お願いします・・・・・」
　「・・・・・そうですか、私の責任で切符は売ってあげましょう。早く診て貰って下さい。」

　共立病院の佐藤先生は、その子の父親の最後を看取ってくれた先生で、若くして亡くなった父親をよく覚えてくれていた。
　「亡くなる直前まで、幼子の将来を案じていました。確か数え３０で亡くなったと覚えています・・・・」
　「この子は、必ず元気に、しましょう」

みんなのおかげで、元気になったその子は、長じて偉くなれば、めでたしめでたしになるはずだったが、根っからの勉強嫌いがたたり、大きな大きな回り道を繰り返したが、たどりついた老後は、家族に恵まれて幸福な老後を送ったそうな・・・・どんどはれ！

「金精さま」をさがして・・・

　「殿、ここが美女ヶ原と申すところでございます。（現、花巻市矢沢、大日向と呼ばれる一帯）」
　「これが寝小便を治してくれると言う神様か、余も時折、お漏らしするから拝んで行こう」、とは言わなかったと思うが・・・・

　　土沢から西進、駒板から矢沢船場を示す石塔。
　　　　　　　　　「右はやさわ船場道・湯の沢道」、文政年間に建てられているのでお殿様の眼にとまった筈。

　元治元年４月３日、乗馬十余騎、従者１００人余を引き連れた、南部利剛（としひさ）公は、日詰、大迫、土沢を経て矢沢船場（花巻市）へ向かう途中、この場で小休止した。
　妻の神と呼ばれる一角に、住民がお詣りする金精さまがあった・・・・。
　それから百数十年を経て、その道は、山肌を削り、拡幅整備されたが、その頃から金精さまの、行方が分からなくなってしまった。
　つい最近になって、盗難を恐れて、金精さまを隠したと言う人が現れたが、どこに隠したか忘れてしまったと言う。

　昔々、「小学生になってもお漏らしが止まらない」、と祖母と孫の二人、、「寝小便が治りますように」と拝んだ。
　その少年は以来、７０余年寝小便がﾋﾟﾀﾘと止まったと言う、霊験あらたかな金精さまである。

　その金精さまが行方不明　「探し出して然るべきところにお祀りしよう」　と決めた。
　なだらかな美女ヶ原に比べて、道を挟んで金精さまの祀られていた一帯は急斜面の続く山に入る。
　北側急斜面に雪の残る３月、雪解けの進んだ南側一帯の捜索、更に雪融後に北側斜面も探したが見つからない。
　小ぶりの金精さまと言えど、石で造られた重い像は、そう遠くまで運んで隠したとは思えない。
　３度目、捜索範囲を広げて、探し回ったが見つからない。
　道路工事の後にも、椎茸の原木を取る人たちも入った跡があるから、隠していた金精さまを見つけて、持帰ったのはその人たちかも知れない。
　美女ヶ原から下り、　矢沢船場に向かう途中、視界が広がる所に
「小松原の山の神さん」と呼ばれる古い石碑群がある。お殿様も手を合わせたに違いない。

　もしかして、持帰った金精さまは、どこかで丁重にお祀りされて、その地で寝小便を治してくれているかもしれない。

　まもなく木々には葉が茂り、捜索は難しくなるので、又、秋が来て木々の葉が落ちた頃に探してみよう。

　

仏弟子入門

　終活を進めて、この冬は膨大な写真の中から、ﾀﾞｲｼﾞｪｽﾄ版のｱﾙﾊﾞﾑを作ったが、開くたびに写真の差替えとなるが仕方がない。

　そして、終活第２弾は、戒名の準備、凡そ死んでから受け取る戒名だが、本来は生前に授かるものらしい。
　「仏弟子として戒律を守ります」　と言うことらしい。
　仏弟子として死ねば、極楽往生が約束される、と言うから我が生涯の少々の悪事は、帳消ししてくれるらしい。
　
　菩提寺の和尚さんに相談したら、快く相談に乗ってくれた。
　お茶をいただきながら、それとなく自分の自慢や、小さな功績や、好きなこと、同時に戒名を貰う妻の生涯の功績、苦労など話して、和尚さんが悩むであろう戒名のﾋﾝﾄを話した。
　半月ほどして和尚さんが戒名を届けてくれた。
　仏弟子入門の、我が名前と初対面、　うーん中々、話したヒントも大分生きている。
　並んだ漢字は、忘れないうちに刻んでおこうと石材店行、たまたま我が家の、先祖代々のお墓は、代を重ねて、刻むスペースもなく無くなったので、この際、戒名碑を新調しよう。
　雪が溶けた４月の初め、真新しい戒名碑が建てられた。
　生前戒名であると言う証明のために、
　　　妻と二人分の名前は朱色で刻まれた。
　あとは、亡くなった月日を刻み込むだけ。
　仏弟子入門にもお金はかかる。戒名料としてのお布施はびっくり、それも妻と二人分、加えて石材店も・・・
　新調なった、我が戒名碑を前に妻としんみり。
　　　　なぜか心安らかになったというか・・・・・
　おくらばせながら、これから
　　　　　　　　　「仏弟子として戒律を守ります」