写真 田んぼに移された(田植え)直後の苗
弱々しいが数日も経てば牙のような逞しい根が出て元気になる。
旧暦の節句だから今の暦では概ね1ヶ月遅れ、6月の初め頃、農家では屋根の軒に”よもぎ”と菖蒲を束ねて挿して邪気を払った。
旧暦5月5日は集落では「遊び日」(農休日)、この日はどこの家でも農作業はしない。馬耕や代かきと春早くから共に働く牛や馬には好物の煮豆を与えて休ませる。
いつもは田んぼで忙しく働く両親や祖父母、今日はみんな家にいてニコニコしてるから子供達もウキウキして夕方にはお父さんと久しぶりのお風呂、風呂には菖蒲が浮いて特有の匂いがしている。
お風呂から出て夕食は大好きなお餅が待っている。
久しぶりにくつろいだ翌日からは田植えが待っている。
田植えの始まる日の朝、苗取りから戻ったおじいさんが大人の腕ほどに藁で束ねた苗を3束持って帰る。
苗3束と小さめに握った12個の赤飯のおにぎりを1斗枡の上に載せて一家で豊作を祈る。
今、米余りの時代、作り手の多くは60~70代。
そのうち作り手はリタイヤ、田んぼは荒れ果て、米の需給バランスは調度良くなる?
ところがどっこい、筋金入りの、この60,70代。今年も田植えを前に畦草をきれいに刈り取り準備は万端。
「米の作りすぎはもったいない」 米の過剰作付は資源のムダ使いです。
というお役所もあったが、どっこい農家には2000年の米つくりの遺伝子が流れている。
田植えの始まる緊張感、今も昔も変わらない。