雨の農休日

　年に何度か、数十ｷﾛ離れた早池峰山が、　びっくりするほど美しく見えることがある。
　早池峰山がまじかに見えた翌日は、朝から冷たい雨となった。
　雨の農休日、久しぶりに、自分で写したＤＶＤ動画を見る。
　今でこそ、動画は誰でも、ｽﾏﾎで簡単に撮影できるが、かっては、それなりのｶﾒﾗを持ち、8ﾐﾘに至っては撮影済みのﾌｲﾙﾑを切り、つなぎ合わせて編集した。
　若いころから「新し物好き」で8ﾐﾘﾋﾞﾃﾞｵ、いやその前には重いＶＨＳﾃﾞｯｷを肩にかけて、ｺｰﾄﾞの先の大きなｶﾒﾗで写したこともある。
　70年の大阪万博頃は、「私にも写せます、ﾌｼﾞｶｼﾝｸﾞﾙｴｲﾄ」を使っているから、物好き、道楽の歴史も50年ほど続いた。
　単なる物好きが始めたから、貴重なものや役立つような作品はほとんどｾﾞﾛ、ｶﾞﾗｸﾀの山に近い。
　集落や地区の行事、お祭り、近所の出来事、加えて家族、子供、孫の成長記録・・・・など多数。
　たまには、集落の映写会にお呼びがかかったり、あるｽﾀｼﾞｵでは、編集して地元の祭りの様子をﾈｯﾄに公開してくれてる方もいる。
　ｶﾞﾗｸﾀに近い「作品群」も時代とともに、将来見られなくなると予見、すべての作品をＶＨＳにﾀﾞﾋﾞﾝｸﾞして数年、それも無くなりそうと、今度はＤＶＤにすべてﾀﾞﾋﾞﾝｸﾞ、最初の頃の8ﾐﾘ作品は、映写機の故障からﾀﾞﾋﾞﾝｸﾞ出来ないでいたが、数年前から「なんでもｺﾋﾟｰします」業者が現れて、これもＤＶＤにｺﾋﾟｰ。
　ＤＶＤ原版なんて、今はいくらもしないが、始めたころのｼﾝｸﾞﾙｴｲﾄﾌｲﾙﾑなんて随分高かったと記憶している、僅か3～4分のﾌｲﾙﾑが1000円もした。
高いｶﾒﾗも何台も買ったし、ﾌｲﾙﾑやﾋﾞﾃﾞｵﾃｰﾌﾟも・・総額は一体どのくらいになるだろう、車一台はゆうに買えるかも、、、
　そんな作品群（？）はテレビ台の下の棚に、邪魔っけにされつつ鎮座している。
　ＤＶＤはともかく、膨大な量の、8ﾐﾘﾌｲﾙﾑ、VHSﾃｰﾌﾟ等々捨てきれずに書架に納まっている。
　「俺の棺桶に一緒に放り込め」と言ってもその量が多すぎる。
　それでも自分の宝物、一緒に見て感動してくれるのは老妻のみ、雨の農休日はさびしい。　
　

 

「どじょう汁」

　
春の草花とともに、この時期、庭の樹々の花々が美しい。
　”ロウバイ”から始まり、”コブシ”　”モクレン””レンギョウ”が咲き、少し遅れて椿、梅が満開になり
やがて枝垂れ桜で 樹々のにぎやかな春は、一応の終わりを告げる。

　田んぼに、本格的に水を引く前の４月、水田地帯では、各地で「堰払い」が行われる。
　同じ水系ごとに、ｸﾞﾙｰﾌﾟに分かれて、上流から下流に向かって、水路（堰）の手入れ、去年茂った枯れ草を取り除き、よどんだ水路の泥をすくい取り、水の流れをよくする大切な仕事である。
　もっとも昨今の水路は、かっての　「春の小川は、さらさら行くよ・・・・」の風情は皆無。
　動植物一切受け付けないｺﾝｸﾘｰﾄ水路、今の堰払いは形だけで、ｺﾝｸﾘが壊れていないか確かめる程度だからすぐに終わるか、もともと堰払いもしなくなった。
　所によっては、ｺﾝｸﾘ水路さえも無くなり、ﾊﾟｲﾌﾟﾗｲﾝが地中を縦横に走り、どこを流れてくるのかさえ見当がつかない、水が欲しいときに、大きな蛇口をひねれば大量の水が出て、広い田んぼをすぐに潤す。

　ﾊﾟｲﾌﾟﾗｲﾝやｺﾝｸﾘｰﾄ水路のなかった時代、「堰払い」は重要で、結構楽しみにもなっていた。
　流れのよどんだ場所の泥をすくい上げると、越冬した「どじょう」が無数に出てくる。
　気の利いた一人が、作業そっちのけにして「どじょう」取りに励む。
　捕まえた「どじょう」は、腰の「はきご」に放り込む。
　「こっちにもいるぞ」と声がかかり、安木節よろしく、どじょうを捕まえるたびに笑い声が響く。

　水路をきれいにして、にぎやかな作業が終わった夕方、「堰払い慰労会」は「どじょう汁」が振舞われる。
　一人前として認められて、出役した中学生は・・・
　「お前、良くはたらくなー、親父よりましだ」とおだてられ
　「まー、一杯飲め・・・・」、こんな機会に酒の味を覚えてしまった人も・・・

　同じ水系は、みんな顔見知り、結構楽しんだ「堰払い」だった。
　

”冬季閉鎖中”

　桜の少し前のころ、わが郷は道路肩、田んぼの畦、どこ問わず、空き地という空き地には一面に花が咲く。
　　小さな体に、ｺﾊﾞﾙﾄﾌﾞﾙｰの無数の花が咲き乱れ、花の中心は光の球が輝いている。
　こんな可憐な花の名前が「ｵｵｲﾇのﾌｸﾞﾘ（犬のﾀﾏﾀﾏ）」とは・・・・

　陽気がよくなり、近所の農家も畑や田んぼで野良仕事に励む、じいさん、ばあさんを見かける。
　そんな時分、ぶらぶらと散歩するのも、少々気がひける。
　冬の間、散歩を日課としていた身には、体を持て余すことになる。

　「そうだ、今日の暖かさを利用してｻｲｸﾘﾝｸﾞがいい」、が近所を走り回るのも恥ずかしい。
　軽ﾄﾗｯｸに自転車を積んで早池峰山の麓の早池峰ﾀﾞﾑを目指した。
　ﾀﾞﾑまで適当な距離から、荷台の自転車を降ろしてｻｲｸﾘﾝｸﾞ、ﾀﾞﾑ周辺には「道の駅」やﾚｽﾄﾗﾝもあるはず、ｻｲｸﾘﾝｸﾞで一汗かいて、早春のﾀﾞﾑ湖を眺めながら美味しい昼食を楽しもう。

　ﾀﾞﾑまで7㌔の標識のある、田んぼのわき道にﾄﾗｯｸを停め、自転車に乗り換えて、颯爽と走る道は、車も少なく快適、そのもの。
　若くて元気なころ、通いなれた早池峰山への道は、なじみの景色だが、視線の違う自転車から眺める景観は素晴らしい。
　通り沿いの民家の庭をのぞいたり、自転車から降りて、岳川に降りてみたり、岳川沿いの道をﾀﾞﾑを目指す。
　景観は素晴らしいが、次第に、ｻﾄﾞﾙにあたる尻がいたくなり、息切れもする。
　覚悟していたとはいえ、早池峰ﾀﾞﾑまでの７㌔の道は遠い、すべてが上り坂。
　右手奥に、ﾀﾞﾑの堰堤が見えて一安心、ところがそれからが急坂の連続、ﾚｽﾄﾗﾝで美味しい食事が待ってる・・・・苦戦
　ようやく到着、明るい日差しのﾀﾞﾑ湖は素晴らしい・・が人っ子、一人も見当たらない。ふと不安が。
　近くの「ﾚｽﾄﾗﾝ」「道の駅」・・・なんと“”冬季閉鎖中“”の張り紙、それもそうだ、この先の道路も閉鎖中だから。
　とっくにお昼も過ぎている「道の駅」の自販機でｶﾛﾘｰの多そうな、甘いｼﾞｭｰｽで腹いっぱいにして、今来た道を戻る。
　往きは、登りの連続で苦しかった分、帰りは空腹でも大丈夫、ほとんどﾍﾟﾀﾞﾙを踏むことなく、ﾄﾗｯｸに戻った。

　里に戻って、ｺﾝﾋﾞﾆおにぎりは美味しかった。
　

「オガラ」

　３月２２日三鉄、宮古駅を出発した、2020東京五輪聖火は釜石からＳＬ銀河に乗り次いで、花巻に向かい、夕方には新花巻、一目見ようと１００人ほどの人が集まったが、停車することなく走り抜けてしまった。
到着ではなかった、通過だった。  ※ﾈｯﾄから拝借しました。 

確かﾌﾛﾝﾄには「復興の火」と記されているはずだが、読む間もなく通過。
　
 多分、桜のころだったと思う、水の冷たい田んぼ、苗代に素足で入って、鍬で平らにならしてから水を張り、秋の収穫を祈りながら種もみを蒔く。
　その苗代の中心には１本の「オガラ（麻の茎）が立ててある。
　種まき終わった、おじいさんが　「これはな、昔々、偉いお坊さんが、大陸で修行が終わり、日本に帰るときに、オガラの空洞に数粒のお米を入れて、持ち帰ったのが今の日本のお米の先祖だったんだよ」
　どこの家の苗代にも「ｵｶﾞﾗ」が立てられていたから、豊作を祈り感謝の表れだったのだろう。

　昭和４０年ころからは苗代がなくなり、替わって超密播した箱育苗になり、田植えも機械で植えるようになった。
　牛や馬で田んぼを耕していたのが、耕運機を経てﾄﾗｸﾀｰになり、稲刈りも手作業が大型の収穫機械、ｺﾝﾊﾞｲﾝになり、広い面積を、一気に刈り取ってしまう。
　やがては、田んぼにｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰ、ﾄﾞﾛｰﾝも現れる。
　米つくりの環境も大きく変わり、昭和40年ころから、初めて米が余るという時代を迎えて、生産調整、減反、耕作放棄も・・・食生活の多様化もあり、現代ではお米の出来、不出来もさほど気にならなくなるという米つくり3000年にしてありがたい世の中になった。
　激しく変わった、この5～60年余り。
　同じ時代、変わる歴史を体験し、見させてもらった、幸運な農業人生だったかも知れない。