水難

　９月終わり頃から１０月初めにかけての稲刈りは、
　　毎朝の霧、曇り、雨
　雨の合い間に、あわただしい作業続きだったが、、皮肉なことに、稲刈りが終わった頃から秋晴れの好天が続く。
　　今日も、日暮れが鮮やか、きっと明日も晴れる。

　この１年余り、かってないほどの水難に見舞われた。
　といっても水害でもなければ洪水にあったわけではなく、水に関する出費が相次いだ。
　ようやく届いた、下水道施設、それはそれで歓迎だが、下水道工事が終わったと同時に届いた「下水道受益者負担金」
　住宅敷地面積にかかる負担金は、田舎の事とて広い敷地に、目いっぱいの負担金を強いられ、滞納すれば延滞金も・・の脅しまでつけて。
　続いて始まった下水道引き込み工事、田舎の悲しさ、道路沿いに埋められた下水道本管から我が家までの距離も８０㍍余もあって大きな工事費となった。
　おまけに、市水道とは別に、おいしい湧水を利用する共同水道、ﾊﾟｲﾌﾟの敷き直し工事もあってこちらも出費。
　僅か１年ほどの間に、水に係る大幅出費は水難ともいえる。

　ご先祖様が水に感謝するようにと、屋敷内に祀られた、水神様を良く拝んでいなかった罰かもしれない。
　今年の大晦日には、新しい藁で作った、しめ縄で飾り、日頃の水の恩に感謝しよう。
　そして、来年は水に関する出費が出来るだけ少なく過ごせますように・・・・
　

馬に乗ってくる客

　　
　　深まる秋、すすきは色あせて、荒れ地の女王、ｾｲﾀｶｱﾜﾀﾞﾁｿｳにﾊﾞﾄﾝﾀｯﾁする。
　　
　　外来種とか、毒々しい黄色とか言われても雪が降るまで晩秋を彩る。

　NHKの朝ドラ、「まんぷく」には、馬に乗って、求婚にやってくる歯医者さんが登場するが
　我が家にも、随分と昔、馬に乗って訪れた人があった。
　当時、花巻地方は、一年一度の鎮守さまのお祭りには、親類、知人を招待して、もてなすと言う習慣があった。
　祖、父母の里や、いとこ、時には学校の友達も招待してご馳走を食べてから、鎮守さまの演芸会を見に行く。

　山深くの祖母の実家は、近隣の村々に、多くの田んぼを持つ地主で、今でこそ車で１５分ほどだが、交通事情の悪い当時、歩きでは１時間以上もかかったに違いない。
　お祭りに招待されて、馬に乗って訪れた祖母の実家の当主は、３０才くらいだったろうか、獣医の資格を持っていたので、軍隊にいた頃も馬に乗っていたらしい。
　少々不便な土地柄、軍隊から帰ってからも、しばらくは馬を利用したらしい。
　背が高く、背筋をﾋﾟｰﾝとのばして、馬に跨ったお客は、とても”カッコ”良かったと記憶している。

　戦前まで、軍馬の育成を手掛けた我が家では、その頃まで”馬繋ぎ場”があり、客は乗ってきた馬を繫いだ。
　馬もその晩は一晩泊って、人と同じように、ご馳走になったと思う。

　大昔から、岩手は南部駒の産地として、多くの家で、馬を飼ってた時代があったが、我が郷では昭和４０年代半ばころまで競馬用の馬を飼い、時折、調教に運動する姿を見かけることがあったが、その後はまったく見られなくなり、今では牛も鶏もいない。
　地区内には多くの馬魂碑、馬頭観音の石碑があり、馬産地としての名残を残している。　

じいちゃんの誕生ﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ

　今年は木の実が良く成る。異常かもしれない、
　７月に収穫した梅は、ぶどうのように枝が折れんばかりに実をつけた。
　そして秋、庭の伽羅木は、見たことも無いほど、　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いっぱいの実をつけた。
　100年近くも前に植えられた古木に・・・・・・

　稲刈りが終わると稲作専業農家の高齢者は、この先、長い冬眠に入る。
　来春の彼岸頃までは、幾分の農作業をしながら趣味三昧、旅行、散歩、読書、ﾃﾚﾋﾞ・・・

　１０月に入って三連休の小４生に声をかけた。
　「山登りしようか？｝　　「・・・・・・」
　「リフト利用、帰りは温泉と志和のお稲荷さんお詣り」
　「行く」
　片道７０㌔あまり、ｺﾝﾋﾞﾆで、おやつをたっぷり買い込んで「網張ﾘﾌﾄ」、連休最後のその日は好天に恵まれ、今夏山ｼｰｽﾞﾝの営業はまもなく終了と言うこともあり大賑わい。
　里より一足早い紅葉をを楽しみながら、　ﾘﾌﾄ三本を乗り継ぎ、犬倉（１４０８㍍）を目指す、と言っても歩く時間は往復３０分ほどの登山だが、頂上からの眺めは素晴らしかった。
　帰りは網張の湯でゆっくりした後、孫は初めての「志和のお稲荷さん」詣り。
　ご神木の大杉に驚いて「心が洗われ、すっきりした」とか、神社めぐりの好きな孫は感動したらしい。

　思いがけない小旅行の一日だった。
　塾や習い事に忙しい孫たちを誘い出すのは、中々難しい昨今だが、この三連休には、夏休み以来の泊まりに来て年寄りを喜ばせてくれた。
　そうか、・・・・一緒の山登りも、つい２，３日前に後期高齢者入りした、じいちゃんへの誕生日ﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄだったか・・・・