「風呂」

　

※写真　里山の秋、この後　見事な紅葉に染まる

「風呂」　設定された水量、温度になりいつでも気軽に入れる良い時代だ。「バス」とも言うが「バス」ではない「風呂」、昔　当地では”せふろ”(据風呂？）と言われた頃の話・・・・・

　風呂場は母屋から少し離れた風呂専用の小さな建物(3～4ｍ四方）でその多くは地中に埋められた大きな桶に乗って立てられていた。洒落た白壁の風呂や家紋を屋根に飾った風呂もあった。風呂の残り湯はそのままその桶に流す、その桶は小便専用のトイレも兼ねる、風呂を沸かした燃えカスや灰もその桶に入る。燃えカスは全部その桶に入るから防火も万全、桶にたまった水は風呂の残り湯、小便、灰が混じって肥料の不足する時代は良い肥料になった。

　卵を横にして切った様な形の木桶の風呂は昼の間に父母が井戸から桶で水を運び込んだ。卵の細い方には鉄砲と呼ばれる釜が立てに入っている。鉄砲釜に紙くずや杉の葉で火を付けて次には豆殻(大豆を採った後の茎）柴(雑木の枝など細い部分）そして薪の順に燃やして湯を沸かす。その後、うっかり忘れて火が燃え尽きると最初からやり直しとなるので手伝いの子供たちも油断が出来ない。

　いつも適温の風呂とはいかない。風呂に入った頃に湯加減を聞きに来た子供はぬるいと言われれば鉄砲釜でいつもの順番に追い焚きをする。冬の時期、熱いときはスコップで外の雪を風呂に入れる。そんな仕事を手伝いながら学校であった話、友達のこと、その逆に親の仕事のことなど話が進む。「あー調度よくなったよ」「ごゆっくり」子供は母屋に戻る。

　その頃、もらい湯も多かった。「風呂を立てたから(沸かしたから）入りにおいで」隣に声を掛けに行くのも子供の仕事。「そう、どうもありがとう」

　杉の葉も枯れ枝も豆殻も薪も大事な資源だったが灯油や電気を便利に使える現代は近くの山から杉の葉も薪も採らない。山に人が行かなくなったから里山も近年は荒廃が進む。

　※写真　手入れのされない山では藤蔓が延び放題になり大きな木に絡みつきその木を枯らしてしまう。

　私たちの地方では水道水を沸かしてバスクリーンを入れただけのいわゆる偽の温泉を「豆殻温泉(マメカラオンセン）」と言う。昔、豆殻を使って風呂の湯を沸かしたことが語源かも知れない。

「体力測定」

　 大分、昔・・・・・高校の頃に登山に興味を持ち始めて数十年。百名山を目指した訳でもなし近くの山を何回もせっせと登る事が楽しい。新緑だったり、高山植物が沢山咲いていたり、里より早い紅葉に感激したり、時には雪降りもあるが遭難が怖いから原則、冬山には登らない。退職したら、いつでも登山が出来ると言う淡い期待は裏切られた。農業専業と言えども、そう時間は取れない。もっとも最近では楽しみの外に登山は体力測定の意味合いも大きい。

　稲刈りの終わった翌日、好天を利用して秋田、駒ヶ岳に登り国見温泉で疲れを癒したと言うこともあるが、実はこの秋の本命、鳥海山登山に備えてのトレーニングでもあった。その後鳥海山には初雪や初冠雪のニュースが届く。駒ヶ岳から3日目、昼休みしながら考えた。今を逃したらこの秋は・・・・・宿泊先の連絡も取れないまま野宿も覚悟でとにかく出発。鳥海山五合目の鉾立には薄暗くなってから着き、幸い鉾立山荘に泊まることが出来た。大きな月が翌日の好天を予感

　翌日は午前3時過ぎから、象潟や酒田の灯を背に歩き始めた。しばらくして夜明けが始まり、沖の、飛島が影鳥海にすっかり覆われていたが、明るくなるにつれ広がる雲海がたとえようもなく美しい　※写真　逆光の山々の美しさを絵には書けないし、写真は見たように写せない、もどかしさにしばし見とれた。7時半頃には風もない穏やかな頂上に着いた。多分、10回位上っているこの山だが登るたびこの美しさに大きな感動を受ける。頂上の神様に家族を大切にする事と来年も又来る事を誓った。この秋一番の好天は五合目付近の紅葉目当ての人たちでにぎわっていた。

　今日も色々の出会いがあった。あと2山で百名山を達成すると言う大阪の夫婦連れ、元気に登ってた小学1年の男の子、上半身、裸で”ダイジョウブ”と言ってたアメリカ人青年・・・・・・

　象潟の道の駅4階の大きな風呂から広い海を眺めながら健康と達成感にゆっくり浸った。この秋の体力測定、難なく鳥海山に登れたと言う事は来年も又、元気で農作業できると言うことでもある。

「杉の葉」

　10月6日から7日にかけて岩手県は数年ぶりの強風、豪雨と大荒の天候だった。列車は止まり各地で通行止め、秋の三連休初日の催し物やイベントの多くは中止や延期を余儀なくされた。

　ここ2,3日ですっかり終わる予定の稲刈りは中止、田んぼは水浸しになったが農作業が出来ない日は思いがけなく楽しい休日でもある。テレビ三昧で過ごした。ハイビジョンで「北アルプス」を堪能しその夜は「寅さん」を楽しんだ。

　雨が上がった翌日、居久根と呼ばれる屋敷林の杉の葉が強い風に飛ばされて屋敷いっぱいに　※写真　散乱、足の踏み場もないほどになっていた。屋敷内の草むしりや掃除は年老いた母の仕事だがこれだけの杉の葉ではまかせてもおけず家族総出で片付けた。いっそ、杉の木を倒せばと思うこともあるが冬の吹雪のときなど強風から建物を守ってくれている防風林でもある。

片付けた杉の葉が乾いた頃には秋の取り入れも終わり、籾殻を蒸し焼きにして良質の肥料にする燻炭（くんたん）焼きの煙と杉の葉を焼く煙が一緒に里に流れる。燻炭の中にはアルミホイルに包んだサツマイモが入っている。熱々の焼き芋を食べる頃には風花の頃でもある。

　そう言えば大雨の7日は「岩手の頑固親父」の誕生日でもあった。

　高齢者の仲間入りまであと、数年・・・・・・・・・