2007年、メトロポリタン歌劇場で行われた「ナショナル・カウンシル・オーディション」の記録番組（WOWOW) 。
全米1800人から22人に絞り込まれたセミファイナルがあり、それが半分になったファイナルで、5人～6人が順不同で選ばれ、1万ドルの賞金（この種のものとしてはかなり高い）が出る。
セミファイナル以降の記録だけれど、メトロポリタンはその間、選抜のためばかりでなく、トレーナー、奏者、指揮者たちが親身になって指導、相談にあたり、20歳から30歳くらいの男女が、本番でいいところを出せるように最善をつくす。
このあたり、アメリカ的と言えるかどうかわからないがとても気持ちがよく、こうやってMETのすそ野を広げているということがよくわかる。
セミファイナルの22人くらいになると、最後まで残るかどうかはさておき、今後は何らかの形でオペラ界に登場する可能性は多いだろうし、METでもよくある主演クラスが出られなくなった時のピンチヒッター候補リストに入るだろう。
ここの公演にもよく出てくる指揮者マルコ・アルミリアートも、とても気さくだが、指摘と助言は的確で、トレーナーとして優れているようだ。
もちろんこの上にはMET最初の音楽監督ジェイムズ・レヴァインがいるわけで、この番組とあわせて放送された「天才指揮者ジェイムズ・レヴァイン」を見ると、この人のオケや歌手への指導ぶりは、感心することばかりであった。
まだ若かったレヴァインの起用はMETの危機感の現れだったらしく、レヴァインの言では、新しいオペラを定期的に加えていく意義が強く語られていて、このあたり先にあげた「サイード音楽評論１」でサイードがMETの遅れていることを厳しく書いていたけれど、それに全面的に応えたわけではないにしろ、METが危機意識を持っていなかったわけではなく、それなりの行動をしていたことはよくわかる。
面白いのは最終的に選ばれた女性歌手3人とも、かなりの恰幅で、顔もよく似ていたこと。あの大きな劇場では、声がきれいで、容姿もよく、演技力があっても、体力がないと、審査風景でいわれたように「いいけれどヨーロッパ向き」と言われるのだろう。
もっとも、ここで活躍しているルネ・フレミングそしてなによりナタリー・デセイはこの3人とは反対だし、現在一番人気のアンナ・ネトレプコだって細くはないけれど違うタイプだ。
そして1年後の2008年、ファイナリストたちのその後が最後に流れるが、勝者であった30歳のテノールがガンのため亡くなり、この番組を彼にささげるとあった。
ファイナルで歌った「冷たい手を」（ボエーム）は見事だったが、、、
