韓国で行われている世界陸上選手権で、初めての両脚義足のランナー、オスカー・ピストリウス選手が男子400m予選に出場して、準決勝へ進んだ。
29日の準決勝では、8着に終わり決勝には進出できなったが、自分が期待していたタイムではなかったが、素晴らしい経験になったと言う。
彼が走るたびにカーボン製の競技用義足がいつも話題となり、ピストリウス選手が今まで取り組んで来たハードトレーニングや努力に対してのプロセスには何も触れず、ただ長距離を走る際の一般の選手のように足に乳酸が溜まり難く、義足は有利だと言う一部の評論家たちの格好の餌食になるのです。
彼は、先天性の身体障害により腓骨が無い状態で生まれ、生後11カ月の時に膝から下を切断する。
高校時代は、ラグビー、水球、テニス、レスリングなどを経験し、2004年に陸上競技を勧められ、アテネパラリンピックに出て、100m銅メダル、200mが金メダルを獲得。
そして健常者の北京オリンピックに400mで出場を目指すも、国際陸上競技連盟がカーボン製義足を認めず却下される。これに対し、スポーツ仲裁裁判所は国際陸上競技連盟の判断を覆し、ピストリウス選手が健常者のレースに出場することを認める裁定を下した。
障害者スポーツの印象を変えるぐらいの活躍で注目を集めている選手の一人です。
これからも健常者のタイムに近づけば近づくほど、義足ランナーの差別・区別の戦いは続くかもしれませんね。