早春の花の代表。地下深くに球根があり、その球根からとったでんぷんが本当のかたくり粉。
葉は１-２枚を地表に広げ、まだら模様がある。紅紫色の花を１つつける。花は下を向き花被は反り返るのが特徴。まれに白花がある。
もうすぐ地上部は枯れて来春まで長い休眠に入る。
名の通り花に香りがあるすみれ。香りのあるすみれとしては他に｛ノジスミレ・エイザンスミレ｝などがあります。
タチツボスミレに良く似ています。花期の葉は丸く、花後地上茎が伸びるころには長くなる。
葉や花柄には短毛が生えている。花はうつむき加減に咲き、真中が白く抜けるのが特徴。
