Pat Metheny Brad Mehldah

9月28日(金) 晴れのち曇り。

BMT(Brad Mehldah Trio)のライヴを聴きに行ったのは昨年の今頃だった。場所はブルーノート大阪。1時間半と時間が短かったほかは不満のないライヴだった。叙情的な美しいピアノの音、それがすべてだった。たしか、その直後にリリースされたのが『METHENY MEHLDAH』だった。パット・メセニーとブラッド・メルドーの共演というのは夢のような組み合わせだった。

そしてこの春に『QUARTET』という続編となるアルバムが出て日本公演のスケジュールが発表された。実をいうと僕はPMG(Pat Metheny Group)のライヴを聴きに行ったことは今まで一度もない。昔、Live Under The Skyという野外で開催されるジャズ・フェスティバルがあった。今となってはなぜ聴きに行かなかったのかと思う。パット・メセニーを野外の芝生の上で聴くというのは、なかなか素敵なことなんじゃないかと、後になって僕は妄想した。だからなのか、これまでPMGの来日公演があっても何となく違うような気がして、聴きに行かなかったのだ。

今回はNHK大阪ホールでの開催だった。本当はフェスティバルホールで見たかった。まあ、ぜいたくを言えばきりがない。チケットは案外何も考えず手配したのだが、それは自分の中では自然の成り行きだった。何がどうというのではなく、「メセニー・メルドーを聴きに行く」、ただそれだけで十分その気になったのだ。

しかし、ライヴが近づくにつれて、「あぁ、オレはとうとうパット・メセニーを見るんだなぁ」という何かこう不思議な感慨があった。1992年のソロ・アルバム『Secret Story』(Collector's Editionがつい最近リリースされたみたいですね)に矢野顕子が参加しているというので聴いたのが最初だった。それ以降、パット・メセニーの作品はほとんど聴いている。でも来日公演は一度も行ったことがなかった。初パット・メセニーだ。そう思うだけで何だか落ち着かない気持ちになった。

ステージには椰子の木が3,4本セットとしてあった。微妙にはずしてるような感じがした。開演のベルが鳴って10分後、まずブラッド・メルドーが下手から現れた。続いてパット・メセニー。ふたりは肩を組んで客席に軽く会釈。そのままブラッド・メルドーはピアノに、パット・メセニーはギターを手に取った。まず最初はデュオで何曲か披露した。

ふたりだけの演奏は美しく、僕は目を閉じて聴いた。そのまま眠ってしまいそうになり、慌ててポケットからガムを取り出し眠気覚ましに噛んだ。パット・メセニーはバリトン・ギターを弾いていたが、その音はPMGで聴ける音とは少し違うような感じがした。

ラリー・グレナディアとジェフ・バラードが登場してカルテットになってからは一変してアグレッシブな演奏になった。とにかくジェフ・バラードのドラムは手数が多くて、ジャズの即興演奏がそれによって助長されるところがあった。ソロの応酬があり、音での丁々発止があった。素晴らしいパフォーマンスだった。ライヴの後半、ギター・シンセの音なのか、いかにもパット・メセニーという音がしたとき、そこはやはり感動した。「これだよ、これ」と僕は興奮した。いや、もちろん声には出さなかったが(苦笑)。

本編が終わって時計を見ると2時間が経過していた。あっという間の2時間だった。アンコールがあるのかどうかわからなかった。あの緊張感のある演奏の後、もう何も必要がないとさえ思った。しかしアンコールはあった。ジャム・セッションのようなものがあり、すべてが終わったとき、時間は2時間40分が経過していた。

■Pat Metheny Brad Mehldah "Quartet Japan Tour 2007"
2007年9月28日(金) NHK大阪ホール
1階 L7列 5番

Pat Metheny(Guitar)
Brad Mehldah(Piano)
Larry Grenadier(Bass)
Jorge Rossy(Drums)

[duo]
01 Unrequited
02
03
04

[quartet]
05 A Night Away
06
07
08 Ring Of Life
09 The Sound Of Water
10 Seqret Beach
11 Vera Cruz

[Encore]
12 Bachelor III
13
14