東北へ（大湊線）

今回の乗り鉄、最終路線は最果ての地（この表現は失礼かな）下北半島を走る大湊線。

 

４月下旬の青森は至る所に「水芭蕉」が見られる。鉄道沿線に咲き乱れているのですよ？

 

青森と言えば「ねぶた」だが、あの迫力に圧倒されたのは２０年以上前のことになるな。

 

かって幹線だった東北本線の、青森⇔八戸間は第３セクターの「青い森鉄道」に…
そしておかしなことが現実の問題となった。

 

あおい森鉄道の野辺地駅、ここから大湊までがＪＲ大湊線である。
青森から八戸、盛岡へ向かう幹線が３セクで、野辺地⇔大湊間のローカルがＪＲ大湊線？

 

大湊線のホームに来れば、紛れもなくＪＲ東日本の表示となっている。

 

集落がほとんど見られない未開の原野を進む大湊線、終着駅に着いた。

てっぺんの終着駅：大湊駅　まさに地図で見る限りこの表現はぴったり！

東北へ（津軽線）

弘前の桜はまたもお預けとなったが、気を取り直して「乗り鉄」に臨む。

 

津軽半島竜飛岬方面へ向かう盲腸線が「津軽線」
今回はダイヤの都合で、青森⇒蟹田　乗換　蟹田⇒三厩ということになった。
三厩（みんまや）と読むらしい？　さすがのJR東日本もここまでローカルになると、ちょっとくたびれた車両に…

 

乗り継ぎの蟹田駅ホームにこの表示があった。
北緯４１度、緯度がニューヨーク・ローマと同じと言うことらしい。

 

広大な津軽平野を横に見て、列車はひた走る。
「津軽平野に　雪降る頃はよ　親父ひとりで　出稼ぎ支度　　」
吉幾三作詞・作曲のこの歌が、自然と口をついて出る。

 

終点が近づくと見えてきたのがこの景色。自信はないが、この方向には確実に竜飛岬がある。

「ご覧あれが竜飛岬　北の外れと　見知らぬ人が　ゆびをさす　」やっぱ昭和歌謡はいいな！

 

三厩駅にはこの表示、本州最北端ではないのだな

 

終着駅には独特の哀愁が漂う。
幾多の終着駅を見てきたがここでもしばし感慨に浸る。

東北へ（弘前城）

桜の開花が全国的に早まった２０１８年、満を持して弘前城を訪ねたが残念！
オイラが訪ねたのは、２０１８年４月１９日のことでした。

 

外堀の桜がこの状態では、城内は期待できないと地元の方が言う。
「でもはるばる広島から来たんだぜ！」

 

朝早い故かさすがの弘前城も人影はまばら。

 

それでも遠来の客を慰めてくれるかの如く、一枝が律義に歓迎してくれた。

 

石垣修復のため５０m程移動された弘前城天守閣。
若き職人がこの難事業を成し遂げたと「プロフェッショナル　仕事の流儀」で紹介されていた。

 

移動された天守前の枝垂桜も、申し訳程度にチラホラ。

 

天守から望む青森の秀峰岩木山、「俗称お岩木山」の姿は裏切りません。
天守、桜、岩木山の３点セットは無理だったが、お天気は最高でした。

 

あと３日ほどでこの場所は、花見客でごった返していることでしょう。

 

紺碧の青空を背に、画になる桜花が…

 

太い幹に縋りつくように…

東北へⅫ（五能線の夕日）

運行日はまだ先だと決めつけて、乗車予定のなかったのだが…
東能代駅で一杯やっていたら「リゾートしらかみ」がやってきた。

 

日本海の絶景を堪能しに来たお客ばかり乗っており、気を使って徐行個所もかなりある。
確かに岩場の光景は秀逸だが、砂浜に漂流物が目立つのは気がかり。

 

徐行どころかこの場所では２０分ほど停車して、景色を楽しめと押し売り。
小雨交じりの天候で一寸迷ったが、折角なのでストレッチを兼ねて散策。

 

聳え立つ奇岩があれば、鬼の洗濯岩のごとき景色も交じり多彩。

 

波で浸食された光背状の岩を背景に、光背付きの仏がおわします。

 

そして五能線随一の売りは、日本海に沈む夕日。
あいにくの厚い雲、わずかに雲が薄い水平線際に期待したが…

 

淡い期待に終わった。

 

そして４時間にも及ぶ、五能線の旅は終わった。
４時間と言えば、広島から東京までの「のぞみ」と同じ時間です。

東北へⅪ（五能線）

玉川温泉行をドジったので急遽男鹿線制覇に切り替え、再び秋田に戻って作戦の練り直し。

 

看板の秋田美人はこの通りだし、駅界隈にも麗人・佳人が確かに多い。
でも所詮オイラは一介の年老いた旅人、秋田美人に繋がる縁は何もありません。

 

今宵は弘前泊りと決めていたので、ゆっくり五能線経由で行くことに変更した。
秋田界隈の事情に詳しい友人からのヒントに従ったのですが、これは大正解でした。

 

 

日本海側の海岸線の美しさと夕日が売りの五能線、乗客はほとんどが観光客である。
運よく座席指定快速「しががみリゾート」が来たので、あわてて指定席券を求め乗車した。

 

要所要所でアナウンスがあり、最徐行してシャッターチャンスを提供してくれる。

 

あれ！鳴門の渦潮か？

 

停車駅でも愛想よく遠来の客をおもてなし！
これは不老不死温泉の看板駅長、最近は猫駅長なんぞが話題になるが、こちらのほうが断然!!!
「不老不死温泉」泊まってみたかった！欲かな。

 

快適な設備の「しらかみリゾート号」全部で３編成あるらしい。

東北へⅩ

北前船の寄港地で文化薫る街酒田ですが、残念ながら時間が合わず素通り。

 

酒田から望む越後の秀峰鳥海山、４月中旬というのにこの姿です。

 

松尾芭蕉の「奥の細道」で有名な象潟も思いを馳せるだけで素通り。
これで「きさがた」なんですね？

 

そうこうするうちに竿灯の秋田に着きました。ここで大誤算！
今回一番楽しみにしていたのが秘湯玉川温泉、でも街道の雪未だ解けずで閉館中でした。
何故ちゃんと開業日を調べなかったかと悔やんでも後の祭り。

 

無念の思いを噛み締めながら、未踏の盲腸線である男鹿線に切り替える。
一人旅の良さはここにあり、予定変更も本人の判断一つで自由自在。

 

男鹿半島随一の名所である寒風山、日本海と秋田平野が一望できる。

 

 

男鹿線、通称なまはげラインの車両も結構なもの、ビバ！JR東日本。

東北へⅨ（村上）

新発田で大名庭園を鑑じた後は温泉で体を労り、胃袋を慰めに村上へ。

 

JR村上駅にしてからこの通り、名物塩引き鮭の図柄が描かれている。

 

そしてマンフォールもこの通り、三面川で獲れる（育てられる）塩引き鮭は絶品！
村上での言い伝えは「コメが不作の年は鮭が豊漁」らしいが、大切な食料として養殖が根付いた。

 

旅先でこのようなものを見つけると、必ず手にしないと気が済まない。
ちゃんと新潟県が描かれているよ！

 

歓迎の案内に誘われて、自然と足はそちらに向かう。

 

更に旅は続きます。

東北へⅧ（新発田・清水園）

列車の乗り継ぎ時間を利用して、どうしても立ち寄りたかった清水園。
前回９年前、百名城巡りでは時間がなく、泣く泣く断念した処だ。

 

お濠を挟んで右が殿様の下屋敷：清水園、左の棟割長屋が足軽長屋だというのだが…

 

清水園の入り口は渋い茅葺門で風情あり。

 

逆勝手の書院、中央の柱を見ても分かる通り質素なつくりである。

 

池の西側に設えた州浜、脇にある茶室は夕佳園、広島縮景園州浜脇の茶室は夕照庵、なんと酷似した名称だ。

 

湖面にせり出して優雅な感じだが、質素なつくりである。

 

定石通りに登竜門と鯉魚もあるよ！

 

これは紛れもなく臥竜だろう？もう少し起伏があるとそれらしいのだが、オイラの勝手読みかな？

 

須弥山、三尊石、蓬莱山？階段状の石配置が意味不明。

 

もちろん船着き場も用意されており、船を浮かべての遊覧も楽しめる？

 

そして冒頭に紹介した足軽長屋、本当に藩主の下屋敷に近接してあったのかな？

東北へⅦ

戊辰１５０年の会津と別れて、さらに乗り鉄の旅は続く。

 

磐越西線で新潟方面へ向かう。
途中知り合った賑やかなお母さん集団は、喜多方ラーメンを目指し下車した。ちょっと寂しい？

 

会津磐梯山を背に、真っ白な観音菩薩立像が…会津観音だとか。
この種の仏は各地で話題になるが、ありがたみはさほど感じない。

 

会津ほまれ酒造の看板、この酒蔵の「巽蔵」は絶品。
確か、テレビ・サンデーモーニング、張さんの「あっぱれ！喝！」でおなじみ、唐橋ユミさんの実家だったと思う。

 

名もない場所にも、見事な一本桜が満開。確か津川駅の構内だったと思う。

 

磐越西線、信越本線、羽越本線の結節点：新津駅だが、見るべきものがなかった。

 

列車は日本一の米どころ？新潟平野に入った。