利根川源流へ（おわりに②）

東京で、道の駅、直売所と聞いてもピンと来ません。中心市街地の衰退？、郊外型ショッピングセンター云々...と聞いても。？？？　私もそうでした。それらは東京の日常とは掛け離れた世界で、道の駅などは旅行などで訪れる場所。でもそこには“日常”があります。直売所があるようなところは、間違いなく農畜水産業が地場産業になっており、高齢化や後継者難という問題が常態化しております。病院や介護問題も...。ある方が、高齢者が働いているのは“可愛そうだ”と言いました。何も考えずにおっしゃったのだと思いますが、（田舎の）高齢者の方々と、それを取り巻く（田舎の）若者の実態、日常が全く理解できていない。高齢者の方々、働かないと生きていけないんです。お分かりですか？特に自営業者（農業、水産業など含む）。大成功した悠々自適の方も存じておりますが、殆どは働き続けないと生活が成り立たない。年金の受給額、介護保険問題、地方病院の実態...ご存知ですか？　お金が問題ならお金を送ると言っておりました。それで？という事であります。本当にお金“だけ”で解決すると思っているのでしょうか？　人はパンのみで生きるにあらず。生きがいとか、人生の終焉をどうするかとか....。直売所のお年寄り（こう言うといつも叱られますが）本当に元気です。そこに綺麗ごとは無く、時に罵声も飛び交いますが、人間の喜怒哀楽があります。続きは明日。写真は千葉県・匝瑳の直売所。本文とは全く関係有りませんが、銚子から４０分ほど。良く行く場所です。