尊厳者誕生日！

　９月２３日はアウグストゥスの誕生日。
　でも「オーガスト」が8月なのは、「私の生まれた9月よりも、むしろ8月をとったのは、最初の執政官に就いたのがたまたまこの月で、そして特別輝かしい勝利を収めたのもこの月であるから」－－スエトニウス『ローマ皇帝伝』の３１節。これは、個人よりも公優先、独裁にあらずというアピールなんだろう。

　『皇帝伝』などで誕生や幼少時について注目してみる。

　その前に、『絵画で読む聖書』中丸明　から一言。
　この中丸氏は、イエス誕生時のヘロデ王による赤ん坊殺し（「えいじ」という語が変換できない！「えいじ虐殺」のほうが雰囲気出るのに！）はマタイの捏造だと主張している。ほかの福音書にも史書にもなく、史的にも無理があるが、偉人の生涯は苦難と奇蹟で飾ったほうがかっこつくから、モーセの例を参考にして創ったのだろうと推察している。

　「この背景にはまた、初代ローマ皇帝アウグストゥス帝（在位前２７～後14年）の誕生伝説が見られる。
　これに拠れば、シーザーの死後、ローマの元老院は、二度と国王を推戴すまいと、アウグストゥス誕生の前63年に、イタリアで生まれたすべての男児を殺させ、それによって預言された、新しい独裁者である幼いアウグストゥスを、確実に排除しようと、決定を下した、ということになっている。」

　ここまで読んで、・・・そんなムチャクチャな、と多くの人が思うだろう。カエサルの死が前44年なんだから。年代がおかしいぞ。どこかで誤解が混じったな。
　でもその年代のミスを除けば、スエトニウスにもある話だ。94節には、生まれる前や幼少時の予兆が記されている。
「生まれる数ヶ月前に、ローマの公共の場所に奇怪な現象が起り、これを占った者は、「造化がローマ国民のために王を孕んでいるのだ」と警告した。元老院は恐慌をきたし、「何人もこの年に生まれた子を養育してはならぬ」という議決を行う。しかし自分の妻が身ごもっていた元老院議員たちは、この予言をそれぞれ勝手に自分の家族にあてはめ、さきの議決を国庫に持ちこまぬように工作したという」
　こういうの、たいていはあとからつくられたのだろうけど。
　蛙に「黙れ」で黙らせた話も笑えるけど、鷲が幼い彼の手からパンをさらい、舞い上がり、また返したという話も想像をかきたてられる。この鷲はきっとユピテル（ゼウス）だったんだ。ガニュメデスの引退後に備えて、可愛い子をまたスカウトしよ～という目的で降りてきていたのに違いない。神々しく（？）解釈するならば、パンを取ったのは貢物を受け取ったの意味で、それを返したのは、地上の支配権を与えたこと。少なくとも、こういうエピソードを広めた側ではそういう意図だろう（マエケナスは面白がってプロデュースしていそうだな）。　クィントゥス・カトゥルスその他の夢で、ユピテルの膝に抱かれているとか、「その子の可愛い唇に触れた指を～」なんて場面も、ユピテルには前科があるだけになにやらあやしくも見える・・・。
　
　誕生花や花言葉は本によって違いがあるけど、「9月23日　白いコスモス「清純」」は合うだろうか？　コスモスは、風で簡単にそよぐけど、完全に倒れずにぐぐっと起きてくるしぶとさがハマっている。

　お産に立ち会って会議に遅刻したガイウス・オクタヴィウスさんの心のうちは、カティリーナのことなんてどうでもいいくらいハイだったに違いない。