本田哲郎『釜ヶ崎と福音』（１）

知人から本田哲郎神父のことを聞き、『釜ヶ崎と福音』を読む。
本田神父は１９４２年生、ローマ教皇庁立聖書研究所を卒業し、フランシスコ会の日本管区長もつとめた人で、聖書の翻訳、著作も多い。
管区長を退任後は釜ヶ崎に住んで１６年。

本田神父は自分をよい子症候群だと言う。
顔色を上手に見て、意識せずによい子を演じてしまう。
だけど、どう期待に応えようかと、自分がどこかへいなくなってしまう子供だった。
フランシスコ会の日本における責任者になり、よく思われようとしている自分から解放されたくて努力したが、変わらなかった。

宗教者が、祈りによっても、宗教のいろいろな儀式によっても、自分を変えることができなかったのです。（略）
福音の喜びや解放感を味わったことがなかったのです。

管区長として釜ヶ崎を訪れた時、「正直いって、こわいという、そのひとことでした。ひたすらこわかった」そうだ。

よい子症候群のもう一つの特徴は線引きがうまいということです。こういうところの人たちと関わるには向き不向きがある。自分は向いていないんだ。人は、それぞれなんだ。わたしは専門の聖書学で自分の役割を果たしたらいいのだ、と。一度線を引くともう安心する。釜ヶ崎の人たちは自分とは関係ないと開きなおったのです。

しかし本田神父は、研究室に籠もって社会に目を向けない生活に戻ることなく、釜ヶ崎で労働者と共に生活することを選ぶ。
なぜなのか。

わたしはそれまで、当然、信仰をもってるわたしが神さまの力を分けてあげるものだと思いこんでいた。教会でもそんなふうなことしか教えていなかった。

上にいる者（聖職者）が下の者（信者）に教えを伝えるというふうに思いがちである。
しかし、本田神父は「わたしには分けてあげる力なんか、なかった」と言う。

福音の実践ということにおいて、この労働者の足元にもおよばないことを、つくづく思い知らされました。痛みを知る人たちこそ、クリスチャンであろうとなかろうと、福音を実践しているのだと確信するようになりました。

「痛みを知る人」とは小さくされた貧しい人のことで、具体的には釜ヶ崎の労働者であり、野宿者である。

生きていく中でほんとうにつらい思いを日常的にしいられている人たちこそが人を解放する力、元気づける力を持っているのかもしれない。（略）
ほんとうは、あの人を通して神さまがわたしを解放してくれたのではないのか。

しかし、まだ納得がいかない。
ひょっとすると聖書の読み違いではと考え、聖書の原文にこだわり、辞書を引き引き読み直した。

イエスや弟子たちはどういう人だったのか。
それまでは、「イエスさまはふつうに暮らせる人だった。だけど英雄的に、貧しい人たちの仲間になられた方、あ、すごいなあ」と思っていた。

ところが、イエスの母は律法に背いて妊娠するような罪人と見なされていて、私生児の父となったヨセフも同類とされた。
ヨセフは大工だが、当時大工は石切の仕事である。
日常的に石の粉を吸う作業だから、塵肺で早死にすることが多く、奴隷、寄留者、罪人あつかいされていた貧困層に割り当てられていた。
私生児のイエスは「食い意地の張った酒飲み」と言われ、底辺をはいずりまわるようにして生きてきた。
（このあたり、本田神父の誤読だと指摘する意見もあります）

イエス誕生にお祝いにかけつけた東方の三博士（マタイ福音書）は異教の占い師で、占い師はユダヤ社会では異端視され、罪人とみなされた。
ルカ福音書では祝いの訪問者は羊飼いたちだが、当時、羊飼いは賤業で、卑しい罪人の職業とみなされた。

１２人の弟子たちも社会の底辺に立つ人たちである。
７人は漁師（穢れた仕事をする卑しい身分の人と見なされていた）で、徴税人、過激派などもいた。

復活後のイエスはどんな姿で弟子たちに現れたか。
マグダラのマリアは最初墓守だと思った。
墓守は穢れた職業で、社会的に罪人と見なされた者しか就かない仕事であり、死体に触れることは穢れの最たるものと考えられていた。

２人の弟子には１人の旅の男として現れる。
当時、夜に１人で旅する人はうさんくさい、怪しげな印象をもたれた。

ペトロたちの前には野宿しているみすぼらしい男として。
野宿の一人暮らしをしいられるということは、村共同体でもてあました、手に負えない人ということである。
復活したイエスはそういう姿で弟子たちの前に現われたのである。

その時代の社会にあっていちばん小さくされた者の姿で、しかもあれほど親しかった弟子たちにも見覚えのない人として自分を現しているというのです。

つまり、イエスや弟子たちは下層民、被差別者だという。

悪人として虐げられ、差別されている人たちこそが救われる。
さらに言うと、私たちは彼らを通して救われる。

（神は）必ず貧しく小さくされた者たち、いちばん「貧弱な」人たちをとおして、その人たちとの関わりをとおして、救いの力を与えるというのです。（略）
貧しく小さくされた仲間をとおして、神がまわりのすべての人にはたらきかけている。

「貧しく小さくされている人」とは、卑しめられている人、軽蔑されている人、罪人とされている人のことである。

わたしたちのまわりにいる、近くにいる、わたしたちの手助けをほんとうに必要としている、そういう人たちにイエス・キリストを見て、すすんで隣人になっていく。それこそがキリスト者ではないでしょうか。（略）
貧しく小さくされた人たちのいつわらざる願いを真剣に受けとめ、その願いの実現に協力を惜しまないとき、人は共に救いを得、解放していただける。それが神さまの力だということです。

本田神父は釜ヶ崎の労働者や野宿者と出会うことによって、初めて神の救いを実感したんだと思う。