坂本直寛

キリシタンを守るという幕末の志士・坂本龍馬の遺志を、龍馬の甥の坂本直寛（なおひろ・1853～1911）が受け継ぎました。直寛は龍馬の一番上の姉・千鶴の息子です。龍馬が暗殺された時、14歳の少年だった直寛は、龍馬の意志を受け継ぐ者として後に自由民権運動に情熱を傾け、差別のない社会を造るべく国家権力とも戦います。しかし1887年、直寛は国家反逆罪の汚名を着せられ、獄につながれてしまいます。その獄中で、すでにキリスト教の洗礼を受けていた直寛は、差し入れられた聖書を通して、どんなに政治体制や法律を整備しても、それらを行う人間そのものが変わらなければ、本当の意味での変革はできないことに気がつくのです。
獄から解放されたあと直寛は、龍馬も夢見ていた北海道開拓を志し、北の大地へ渡ります。そこで牧師としてキリスト教の教えを人々に説いて行きました。愛と赦しの教え、それは本当
の意味での龍馬の志を継ぐことだったのではないでしょうか。

　　　　守部喜雅　　「龍馬の夢」　　フォレストブックス