インディアナポリス！

さて、無事に5日間のコンベンションが終了したあとは、IPWの“おまけツアー”に参加。
シカゴに集まった海外メディアを対象に、3泊4日でシカゴの近郊の町や州を視察できる特別なツアーが企画されていたので、この機会を利用して今まで行ったことのないインディアナとオハイオを巡ってみることにした。

普段自分で車を5～6時間運転して出かけていく根性も動機もなかなかなかったのだが、このツアーでは20人ほどのメディアの人たちが一緒にチャーターバスに乗って各地の見どころを効率よくめぐることができる。
しかも各地で専門的な方々から説明を聞くことができるのだ。
このような絶好のチャンスを逃す手はない。


4月10日

ほとんどうとうとする暇もないまま、午前6時起き。ホテルをチェックアウトして、外で待っていた大型バスに乗ってツアーがスタートだ。

最初に向かったのはお隣、インディアナ州の州都、インディアナポリス。
まずは、この街を一躍有名にした「インディアナポリス500・カーレース」のサーキット場「Indianapolis Motor Speedway」へ。


ツアー参加者全員で。
14か国、17人というインターナショナルなメンバー。



100年以上の歴史を誇るこのサーキット場を、今日はなんとレースカーに“試乗”させてもらって２周できるのだそうだ！
というわけで、さっそく・・

「アムロいきまぁ～す」

　プロドライバーの後ろに乗せてもらって

　サーキットを爆走。時速300キロを体感。快感～！！

　　
楽しくって小躍りなのだった。ルーマニア、ポーランドから参加したふたりと。


メインイベントを終えてしまった感のある私たちが次に向かったのは、インディアナ動物園。
ここは霊長類の研究が有名で、「チンパンジー博士」ことDr. Robが併設の研究所で行われているチンパンジーの学習実験などについて詳しく説明してくれた。
京大の霊長類研究所との共同研究もしているそうだ。






次に向かったのは、アメリカンインディアン＆アメリカ西部のアートを多数展示していることで有名な「Eiteljorg Museum」
素晴らしいコレクションにしばし見入ってしまう。












全米大学スポーツの殿堂、“NCAA Hall of Champions"で、大学スポーツの展示を見て・・・



　



夕食は、インディアナポリスで一番有名なステーキハウス、“St. Elmo Steak House”
ちょうど同じ日、市内では世界の消防士さんたちが集まる大コンベンションの真っ最中で、
このステーキハウスも一目で消防士さんとわかるガタイのいいお兄さんたちであふれかえっていて、ちょっとむさくるしかった。






個々の名物は、世界一スパイシーな、シュリンプ・カクテル
一口食べたらあまりのHotさに涙ポロポロ・・それでもまた食べたくなる。

　　
もうひとつの名物、ミニョン（高級ヒレ肉）をいただく。



長い一日が終わってホテルに帰ったら、もうぐったり。バタンキュー。