挨拶の効用

　朝、５時３０分頃、何とはなしに家の裏側の様子を見にいった。
　北側である。
　隣家にとっては南側にあるの庭の樹木が、伸び放題になっていて、切ってもらうために、お願いに行くことがしばしばある。
　からたちや棕櫚、、名前のわからない木等々、蔵の樋や北側窓のガラスのひさしに枝がかぶさって、迷惑している。

　雑草を抜いていると、上からガサガサっと音が聞こえた。
　人の気配である。
　塀越しに音のする隣家の二階を見上げると、ベランダに置いてある草花に、中年後期の男性がが水をかけていた。お祖母さんが亡くなって、ひとり住まいなのだ。
　　
　その時、私の視線を相手も感じ取ったようだった。
　瞬間、目をそらして相手から見えない位置に、１、２歩からだをずらした。
　しかし、すぐにも気が変わった。
「このときだ！」
　思いなおして、元の位置まで戻って声をかけた。
「おはようございます」
「エッ？」
　怪訝な表情を見せた。
　すかさず、もう一度
「おはようございます」
「オハヨウゴザイマス」
　なにやらぼそぼそとした声で答えてくれた。
「あの～、葉が茂ってますから、枝をおろしてください。お願い……」
「わかりました」
　ほんの少しだけ笑みを浮かべて、今度ははっきりした声で答えてくれた。
　あんな表情は初めてだった。

　いやはや、玄関のチャイムを鳴らしてたずねるときは、相手も居丈高になって
「今、忙しいので、しばらくしたらやります」
　答えるだけだったのに。

　早朝、偶然に出会って挨拶をしてお願いした、このタイミングはベターだった。
　今日の学習。
《挨拶は、最良の緩和剤》
　会話のきっかけを掴むには、まずは心の扉をノックすること。
　何事もそれからだ。