2016 MLB ワールドシリーズ 「 “死闘”を制し、カブス優勝 ！」

＜１ヶ月に及ぶポストシーズンの頂上の座にはシカゴ・カブスが輝いた＞

五日間の近畿旅行に行っている間に、海の向こうのＭＬＢワールドシリーズはシカゴ・カブスの１０８年ぶりの優勝で決着していた。行く前に第６戦の予想を以下のように書いておいた。

『先発はカブス・アリエタ、インディアンズはトムリン。このシリーズではアリエタは第２戦で、トムリンは第３戦で勝利投手になっている。どちらも、相手打線を抑えている。投手戦が想定されるので、どちらが先に点をとるかが非常に重要な試合になると思う。投手の失投・四死球・暴投、野手のエラー、走塁ミス。これらをより多く出した方が、劣勢に立たされるだろう。』

家に帰ってから第６戦の録画を観たが、まさに、上の予想の通りの出だしとなっていた。一回表、インディアンズ先発トムリンは２死ランナー無しから、三番ブライアントに甘いカーブをレフトスタンドに持っていかれ、先制点を許してしまう。さらに４番リゾ、５番ゾブリストに連打され、２死１、３塁のピンチを作ってしまう。しかし、続く５番ラッセルは泳がされて外野フライ。これでチェンジかと思いきや、センターとライトのお見合いで打球は右中間に落ちてしまう。記録は二塁打になったが、明らかにエラーである。この当たりで二者生還。大事な試合の初回にインディアンズは３点のビハインドを負うことになった。カブス俄然優勢の中、３回にはラッセルの満塁ホームランが飛び出し７−０。インディアンズも多少は粘ったが、結局９−３でカブスの勝利。対戦成績３勝３敗でカブスが逆王手をかけた。

こうなるとカブスの勢いは止まらない。勝った方が優勝の第７戦も先制点はカブスが取り、試合を優位に進め８回表が終った時点で６−３とカブスがリード。中継ぎのカブス・レスターが８回２死としたところで、ラミレスにヒットを打たれると、カブスはすかさず絶対的クローザーチャップマンをマウンドに送る。しかし、インディアンズ・ガイヤーはチャップマンの豪速球を跳ね返しタイムリー二塁打を放ち、２点差とする。続く、デイビスがチャップマンのインコース低めの速球を引っ張り、レフトスタンドに突き刺さるツーランホームランで６−６。インディアンズ、土壇場で追いつき、場内騒然。興奮したスタンドの中にはＮＢＡクリーブランド・キャバリアーズのレブロンの姿もあった。

９回表裏は両チームとも無得点で延長戦へ。だが、ここで雨が激しくなり１７分間の中断があった。勢いはインディアンズにあったのだが、まさにこのムードに水をさすこととなった。

中断明けの１０回表、カブスの先頭打者シュワーバーがヒットを放つと、マッドン監督はすぐに代走にアルモーラを出す。この起用が当たり、続く３番ブライアントの大飛球でアルモーラはタッチアップで２塁へ。インディアンズは４番リゾとの勝負を避け敬遠で塁を詰める。１死１、２塁で勝負強いゾブリストが二塁打を放って勝越し、尚も１死２、３塁のチャンスを作る。この後もう１点追加して、１０回表を終って８−６。１０回裏インディアンズも粘って１点返したが、反撃もここまで。８−７でカブスがこの第７戦の“死闘”を制し、１０８年ぶりのワールドシリーズチャンピオンに輝いたのであった。

いや〜、凄い試合だったんだなぁ。まさに死闘の好ゲームだった。ナマで観たかった。残念。無念。

旅に出る前の予想で『勝利の女神の微笑み次第で勝負が決まりそうである』と書いたが、この試合、インディアンズの逆転ムードになったところで、雨が強くなって中断してしまった。勝利の女神はカブスに微笑んだようだ。