不屈の棋士

不屈の棋士（大川慎太郎　講談社現代新書）

将棋ソフトの評価などについて棋士へのインタビューを収載する。
羽生、渡辺といったトップクラスから、第一回電王戦で敗れた山崎、将棋ソフトに造詣が深い千田、ソフトを利用することに批判的な糸谷と多彩な角度から将棋とソフトの関係性に切り込んでいる。

昔、米長さんが「兄達はみな頭が悪いから東大へ行った。私は頭がいいから棋士になった」といった主旨のことをおっしゃっていたと思う。
確かに多くのプロ棋士は、記憶力、数理的能力とも抜群らしい。高校レベルの数学や物理なら学習しなくてもその場で考えて問題をとけるみたいなことも聞いたことがある。
彼らは天才揃いなのだけれど、その彼らの本業である将棋でソフトに勝てなくなりつつある。
本書でもほとんどの棋士が「終盤はソフトの方が強い」と認めており、プロ棋士のカンニング疑惑が起きるのも、棋士たちがソフトの実力を恐れているからこそだろう。ただ、そのことが人間同士が戦う将棋の魅力を減じてしまうとは思えない。機械を使えば人力を上回れることは数多あるので。
しかし、将棋ソフトが数年でここまで強くなったという事実は（将棋ソフトが、ワトソンのように大企業が巨費を投じて作りあげたものではなく、個人が細々と開発したものでることを考え合わせると）、別に2045年を待たなくても現在の技術力で、様々な分野でコンピュータが人間の能力を凌駕しそうなことを予感させる。

さらに、ソフトをプログラミングしたのは天才である棋士たちではなくて、将棋に関する能力においては大きく劣る人たちであって、ソフトは（多くの棋譜を読み込むなどの）自己学習で強くなったという点に特に脅威を感じる。自己学習を重ねた機械が、人間が想定していのと全く異なる認識や判断をし始めるのではないか、という恐怖をリアルに感じるのである。