ロボット・イン・ザ・ガーデン

ロボット・イン・ザ・ガーデン（デボラ・インストール　小学館文庫）

人工知能を持ったロボットやアンドロイドが日常生活にとけこんだ未来（？）。主人公のベンは両親からの遺産をアテにしてプータロー生活。妻で弁護士のエイミーにも愛想をつかされようとしている。ある日タングと名乗るロボットが庭に迷い込んでくる。妙に愛嬌があるタングは故障しようとしていた。ベンはタングのメーカを探してカリフォルニア→日本→パラオとタングといっしょに旅を続ける・・・という話。

いちおうＳＦっぽい設定ではあるものの、まるで永久機関のようにエネルギー補給なしで活動しつづけるタングに象徴されるように、内容はファンタジー、というか童話っぽい。
カバー画が酒井駒子さん作（この絵が素晴らしくいい。この絵に惹かれて買ってしまった、という私のような人もきっと多いと思う）なので、なおさらである。

「タングがカワイイ」という評価もあるようだが、私にはあまり魅力的でなくて、ベンの成長物語としてもイマイチ（というか、ベンが成長したようには見えない。単に気分が変わったくらい？）。いかにも続編がでそうな結末だったが、もういいかな、という感じ。