秋彼岸

　お中日‘秋分の日’を中心に、前後３日。
　彼岸の入りから明けまでの一週間が終わった。
　
　季節は移ろう。
　今朝はすっかり秋の空気に変わっていた。
　昨日から、そろそろ夏物の洗濯や、片づけを始めていたが、初秋の晴れ間は、運動会日和と同時に季節のものの入れ替え日和でもある。

　さて、話は戻る。
　今年の彼岸は、珍しいことが起きた。
　といってもごく小さな出来事である。
　父の三回忌以降、墓参りに出かけなかった母が、どのような風の吹き回しか、一緒に行くと言い出した。
　なるほど。
　彼岸前に珍しく面倒がらずに髪染をしていたのはこのせいか、とあとから納得した。４０代から始めたもののさすがに８０代になってからは、億劫がることが多くなった髪染め。
　それでも続けてきたことを、できるだけ止めたくないらしい。

　そんなわけでお中日は避けて、翌２４日に揃って出かけた。
　行きはタクシーで、帰りはバスと電車に乗りたいという希望をかなえた。
「今日は、楽しかった」
　こんな言葉を聞くなんて、初めてだ。
　そうとうお疲れの様子にもかかわらず、満足げな表情を見せてくれた。

「これでお寺さんにお別れが出来た」
　１２月に七回忌があるけれど、それはそれらしい。
　自分の問題として、彼岸に墓参りをすることで、一つ、人生の区切りをつけたらしいのだ。
　翌日は、さすがに朝寝坊をしていたが、起きてきたときにはいつになく元気で背筋も伸びていた。

　晩年、野口先生もよくおっしゃっていた。
「７０歳にならなければ、８０歳にならなければ、年寄りの気持ちはわからないよ」

　それはそうかもしれない。
　しかし、年は若くても老いた人の心の襞に、少しでも触れることがあってもいいよね。
　最近は、母の毒舌が少なくなった。
　ところが以前にも増して‘予感’が当たるようになっている。
　ちょっと怖いな！