師走、今年も残すところ数日、我が郷には年明け、１月２日９時から行われる
胡四王蘇民祭を知らせる看板や旗が目立ちます。
１月２日 ９時頃～ 麓、社務所前で 餅つき、祈年祭
水垢離 に続いて裸詣りは、小、中生、厄年連を先頭に、雪の参道を松明片手に、一気に山頂を目指します。
その頃、山頂神楽殿では蘇民の由来を伝える、胡四王神楽「天王舞」が舞われます。
１１時頃～浄火祭に続いて、狼煙を合図に蘇民袋争奪戦が始まります。
胡四王神社蘇民祭は、慶応年代から始まったとされるお祭りですが、戦後一時中断していましたが４６年前の昭和４９年、地元の２、３０代の青年が参加する胡四王氏子青年会が中心となって復活しました。
当時、蘇民の経験のある先輩が達者で、又、各地の蘇民祭に参加している仲間もありましが、まだまだ、ﾉｳﾊｳや資金に乏しく、今でこそ５、６０人もの参加者のある裸詣りも、開催当初は僅かに４人。
蘇民祭主催を経験する隣町、石鳥谷五大堂地区や水沢、黒石地区の助言や、地元ﾃﾚﾋﾞの放映などもあって、復活２、３年後には、すっかり、人気のお祭りとなり、昭和５９年には、お祭り復活の功績を認められて、全国表彰も受けました。
その後、市内の小学校２、３年生対象の、社会の副読本に「郷土の受けつがれる行事」として胡四王蘇民祭が取り上げられたこともあって、その頃から、裸詣りに小、中学生の参加も増え、平成２３年には、日本のはだか祭りを取材、記録を続け、そのH・Pには、数千万回のｱｸｾｽを誇る、東京WA☆DAﾌｫﾄｷﾞｬﾗﾘｰ 「日本の裸祭、第１２７集」に紹介されたこともあって、海外からの参加者も。
現在、蘇民祭を主催する、岩手県南地区の１０数団体が協議会を結成し、各地の蘇民祭への選手派遣、後継者の育成などを図り、その先にはﾕﾈｽｺ無形文化遺産の登録をも目指しています。
毎、日曜ごとの青年会の人たちの出動で、準備も万端、お祭りのﾛｹｰｼｮﾝには欠かせない雪も年末には、寒波、雪の予報、 毎年参加の、ﾊﾜｲ在住の菅原氏からも 「必ず行きます」と早々に連絡が入りました。
どこのお祭りもそうだろう、祭りが近づくと、「なんぼになっても、血が騒ぐ・・・・」
