「やはり」

　朝日新聞の天声人語に「ノルウェーのテロは”まさか”、中国の高速鉄道事故は”やはり”」として取り上げているという。中国の事故はまさに”やはり”で「想定内」といえるのだろう。それにしてもお粗末としか言いようがない。
　
　中国に新幹線の技術輸出をするときにＪＲ東海の葛西会長が、「中国が要求する車両だけの輸出はダメ、運行システムが一体になってこその新幹線技術」といって断った話を思い出した。

　事故後の処理を見ていると中国は本当に運行システムを持っているのだろうか？という疑問を持つ。中国鉄道省がいうように信号が落雷等でトラブルになったとき、信号は全部”赤表示”になるはずだ。日本では新幹線でなくてもその仕組みになっていると思う。

　信号が青だった、赤だったという表現にも違和感を持つのだ。日本の新幹線はＡＴＣによる運行なので、信号は止まれの他は何キロで走れという指示だと思う。その指示された速度で走らなければ列車が自動的に減速する、あるいは停止する。

　さらに運行システムが故障しても、一定区間内に複数の列車が入れないような仕組みになっているから、日本では追突ということは考えられない。だからこそ開業以来47年間も、乗客の事故死ゼロを続けている。

　とはいえ「のぞみ」が「こだま」や「ひかり」を通過追越するときは大丈夫なのだろうか、と思うときがある。事故を機に中国も躍起になってシステムの構築をするだろう。日本の新幹線も”まさか”の事故を起こさないように、運行システムの更なる向上を図る必要はあるのだろう。