十日前くらいの新聞に
「高齢化社会イメージ＜暗い＞６割」
という記事が載っていた。
やはり、と思いながら、あまり気分のいい
ニュースではなかった。
記事によると、
高齢化社会のイメージを「暗い」「どちらか
といえば暗い」という高齢者が6割を超え、
２０年前の１・５倍以上に増えたという。
（博報堂生活総合研究所の調査による）
その理由として、
収入の低下や社会保障制度への不安が背景に
あるとみられる。
高齢社会のイメージを「暗い」「どちらかと
いえば暗い」と答えた人は
１９９６年＝３６・４％
２００６年＝４７・７％
今年＝６０・９％
と一貫して増加。
一方で「明るい」「どちらかといえば明るい」は
４８・８％→３７・１％と減り、
今年は１７・６％だった。
これをどう見るか。
20年前だって決して明るくなかったし、むしろ
近年の方が情報も発達し、高齢者も生き生きと
暮らしている人が増えてきているような気が
するのだが。
飛躍するようだが、
高齢者に必要なのはなにか。
もちろん一定の収入も大事だし、社会保障制度の
安定も必要欠くべからずの問題だ。
しかし、それだけが充たされれば高齢者が幸せか
というと、そうではないと思う。
家庭なり社会から必要とされているかどうか、
それが大事なのではないか。
さらに云えば仕事なり趣味を持って充足した日々
を過ごし、精神的に自立していること。
高齢者だからといって家族や社会に甘えっぱなし
では、素敵な老人とは云えない。
……とまあ、日頃の思いを書かせて思わず書いて
しまったが、私とて理想どおりに生きているとは、
とてもとても云えない。
あらゆることに既視感がつきまとって、何をやって
も新鮮味が感じられない、つまらないと思うこと
もしばしば。
目下は夏の疲れが出たのか眠くてしようがない。
ならばと、昨夜はいつもより一時間も早く寝て
今朝なんか二度寝してしまい、もう朝日が昇った
頃に起きた。
これでリセットできた、さあ今日から頑張ろうと
思ったが、エンジンがかからない。
あ、これが高齢化の実態なのだ、と思い知ったと
ころである。