出口の見えない福祉政策

今年も残り数日と成りました。
仕事は今日までで、明日からは、田舎に帰省します。
久し振りに両親に会いますが、子供達が遠く離れて
生活している為、会える日は限られます。

父は、９０を前にして、非常に危険な状態になりましたが、
どうにか山は越えて、今年９１と成りました。
同じく母も米寿と成り、２人そろって後期高齢者です。

周囲で見てくれる家族がいない為、公的な機関や民間の
ヘルパーを利用して、どうにか二人で生活をしていますが、
寄る年波には勝てず、二人共１日の多くの時間を睡眠に
費やす事と成り、生活の範囲が著しく狭くなっている様です。

日本は、世界的な長寿国となってはいますが、我が家の様に
年老いた両親が、二人だけで生活している家庭が、全国に
どれ程いるか、単に長寿を喜んでいるだけではいけない、
大きな問題が山積しています。

本来ならば、長年社会で働き、年を重ねて職を辞した人は、
その後の人生を、悠々自適に暮らす事が理想ですが、
今の日本の現状は、高齢者たちに安心感を与えることは無く、
若者達と同じく、未来を夢見ることも出来ず、国民全体が
余裕のない、夢を持てない状態に置かれています。

人の心を察し、御互いに助け合って生きていた日本国民は
一体何処に行ってしまったのでしょう。
高度成長期の、消費経済は無くなったものの、人々の物欲は
より一層増し、見た目の生活に憧れる殺伐とした人が増え
いかに経済的に豊かな勝ち組になれるかが、豊かな生活と
考える人が多くなったのが残念です。

また、社会の有り方自体も、物欲をかき立てる情報が多く流れ
与える事より得る事に喜びを感じさせ、人々の消費意欲を促す、
生産者中心の世の中となっています。

しかしながら、どんなに世の中に物が出回っても、それを何でも
得られる人は少なく、今の社会を十分に利用できる人は、
ほんの一握りの人々、つまり、限られた高額所得者に限られ
日本社会は、あらゆる分野で、格差が大きくなっています。

生活をするにも、介護を受けるのも、所得差は歴然であり、
高齢になって、日本の素晴らしい医療や介護を受けられる人も
やはり限られた方々となっています。
その為、今や、高齢者にとって、歳を重ねることが罪悪と考え
自分の存在を否定する様な考えを持つ方々もいます。
更には、病気になる事は、更なる苦労を周囲や家族にかける
と考える高齢者もあって、高齢者の自殺は、ニュースに乗らない
深刻な問題ともなっています。

日本における高齢者は、これからも増加が見込まれています。
確実に老人大国になって行くのが解っているのに、その対策は
遥かに遅れています。
問題は、様々な福祉対策では有りません。
高齢者が置かれている、日本人の中での立場です。

ただ、高齢者が生きて行く為に便利な物を揃えたとしても
それは幸せには繋がらないのです。
５０年前に比べ、確実に福祉設備は整い、様々なグッズが生まれ
社会に於いて、高齢者が安全に無理なく生活できる施設は増え、
我が国は、先進国の中でも、トップクラスの老人対策が出来ていると
関係者は、自負していますが、これは、日常生活を送るにあたっては
便利かも知れませんが、高齢者を労わる、本質的なケア設備とは
言えないのです。

老人医療産業、老人福祉産業にとってはメリットは大きいかも知れませんが
こんな事で、高齢者が喜んでいると思ったら大間違いです
一番の問題は、高齢者と就労者、若者達との、人間的格差です。

何もできなくなったから、仕事が出来なくなったから、病気をしているから、
その対策をすればと思うのは、頭の固い政府役人と関連事業者だけであり、
高齢者はの心を労わるのは、そんなハードの部分ではないのです。
今の日本に一番欠けているもの、それは、来たるべき東京オリンピックで
日本が掲げている、おもてなし、という言葉に類する、思いやりです。
本当に高齢者の事を思うなら、歳を重ねて、身体が不自由になってきた人が
本当に求めているのは、何なのか、が解るべきなのです。

日本より遥かに福祉が遅れているベトナムなどの、東南アジアの諸国の
高齢者が、家族の長として、大人から孫まで尊敬され、大切に扱われ
いかに素敵な笑顔で余生を暮しているか、設備が充実した、養老施設で
ただ、１日のノルマと介護を受けているだけの笑顔のない高齢者と
どれだけ幸せ度が違うでしょう。

日本人は、高度成長の引き換えに、日本人としての大切な物を
沢山見失ってしまった様な気がします。
その結果、若者たちは夢を失い、高齢者は、生きる喜びを失いました。
これからの時代、更に、日本は高齢化社会に突入して行きます。
そのたびに、福祉設備を増やして、高齢者が便利な生活が出来る様に
街を変えて行っても、この問題は一向に解決しません。

私達の生活が、一向に改善されず一部の人の生活のみが潤う現代は、
いずれ、予期せぬ混とんとした苦しみの次代へと突入して行く様で
高齢者のみならず、日本国民の未来が危うくなる気がして成りません。