桜の様に

寒かった冬もようやく花の季節にバトンタッチした様で、我が家の前に流れる目黒川も
華やかな季節を予感させるピンクの膨らみが目立ってきました。

この地に住んでもう30年余りになりますが、その風情は大きく変わってしまいました。
当初この季節は今と同じく美しい桜並木に彩られ、たくさんの人たちが春の楽しさを
求めて一日中その美しさに酔いしれたものでした。

桜は今も昔も変わらない美しさなのですが、その環境はずい分変わりました。
まず今見られるような高い護岸は殆どなく、土手の部分が多くありました。
ちょうど今頃は緑に覆われた土手に沢山の土筆が生えて、野生のフキやタンポポの
群落と共に春の景色を楽しませてくれました。土手の斜面に足を掛けながら土筆を
手に一杯取って、ほろ苦い春の味を家族で味わったものです。

もう少し暖かくなると、目黒川に数えられないほどのボラの大群が押し寄せ、渦を
巻くように上流に向かっていく様は、自然の美しさとともに生命の躍動を感じたもの
です。

護岸工事が目黒川全域で始まり、当時の美しい桜の古木はことごとくひ弱な若木に
植え替えられ、護岸は全く降りることも出来ないほどのコンクリートで固められ、
雨が降っても水たまりができない綺麗な遊歩道に変わった時は、あまりの変貌ぶりに
この地を離れようと思ってこともありました。

しかしながら、今ではあの細かった桜の若木も立派な大木になり、目黒川に美しい
桜のアーチを作っています。
川も道も全く変わってしまったけれど、あの桜の美しさは昔のまま変わっていません。
東京の街は毎年大きく変貌していきます。でも桜の美しさと同じく私たちの心も
変わらないことを願って今年のお花見を心待ちにしています。

黄色い悪魔の到来

ついに関東一円に黄色い悪魔が舞い降りてきた。
今年は寒かったせいか、なかなかその存在を感じず
いつもの年よりも穏やかな日々でした。ところが
ここ数日の春めいた天気がついにあの憎っくき悪魔の
ベールを家中に広げてしまった。

朝目が覚めると喉のあたりが腫れぼったい。目の周りが
異物感。まだ私は軽傷だが、我が家の子供たちと妻は
重症患者。見るも哀れな腫れあがった目と流れ落ちてくる
鼻水に四苦八苦している。
政府は成人病対策には力を入れているのに、この病は
幼い子から老人までの幅広い世代で蔓延している、
しかも毎年確実にやってくる、国民病として国の力で
対策を考えてほしいものだ。

我が家の医療費で今やダントツなのがこの花粉関連の
出費だ。しかも、頭がボーとして来ると仕事の能率も
みるみる落ちて来る。この時期には受験を控えた学生が
花粉症かどうかで一生の道が変わってしまう可能性すら
あると思うのです。

大気汚染から海洋汚染、さらには土壌汚染。生活を
豊かにしようとしたことがことごとく自分たちの首を
絞める結果となっていく。便利な生活を求めていった
その先にあったのが花粉より恐ろしい放射能汚染。
かつてあらゆる生物が大絶滅を繰り返してきた地球で
自分で滅亡の道を作っているのが人類の運命なのか。
だとしても、もう少し自分たちの孫たちが、その先に
生きていく未来の人たちが我々の様な苦しみを背負う
事ないよう、今の我々が今行わなければならない使命は
重大だと思う。