建築中の寺へゆく。とにかく暑い。大地がそのままサウナになったようだ。強い熱風も吹く。そんな中で寺を造る為、あまたの人夫が働いている。コンクリート打つのに、コンクリートミキサー付きのトラックも無ければ、セメントを流し込むポンプ車も無い。(私はこのインド・ネパールサイクリングの資金を、この手のアルバイトで稼いだので、結構詳しいのだ。)
セメントは水と砂をスコップでまぜ、それを小ぶりのタライのような器にいれて頭に載せて運ぶという方法である。大変な作業である。これで一人当たり一日たったの6RS(180円)だそうだ。日本で私がやったアルバイトなら平均一日7000円は稼げた。もっと、機械化されていて楽な仕事であり、しかも、こんなに暑いところでの作業ではない。
いくら物価の安いインドでも一日180円では家族の5人も居れば、それで本当に喰うだけの生活しか出来ない。一家の主人が病気になったり、怪我をしたりすればそれで一巻の終わりだそうだ。誠に過酷な生活である。
工事現場の脇の坊さんの家へ入る。屋根と壁だけの6畳一間ぐらいの質素な佇まいであったが、さすがに家の中は涼しい。ひょいと壁にかかっている気温計をみると40度を指そうとしている。涼しく感じられるところでこの気温である。まさに厳しい自然だ。坊さんは「頑固な自然があのインド人の千年一日の如く、同じものを食い、同じような生活をする精神に表れていると言い、日本の移り気な天候が日本人の精神を形づくっている。」と言われた。
「インド人は飯は旨いまずいで食うのではなく、能書きで喰う。」とも言われた。あのあまたの香辛料には漢方の成分と同じものがいくつもあるらしい。「これは毒消し」「これは身体を冷やす」「これは力がつく」等々。能書きで食べていると主張していた。
また、日本人は勤勉で正直な国民性であるのだから、もっと他の国へ出て働くということを考えた方がいい、とも言われた。日本で活躍し、成功するというのは難しいことだ。その知識なり、体力なりを発展途上の国のために使うことを考えた方がいい、というのだ。
昼飯に、やさしい味のインド式カリーに日本のとろろ昆布のお吸い物をご馳走になる。非常に美味しく感じた。また、出された水もうまかった。特別に井戸を掘っているのかもしれない。
「寺のメシはありがたい。ワシも半年ほどあの寺で世話になった。もともとインドに旅行に来たのは、この国の世界一といわれる豊富な種類の鳥を8ミリズームの映写機で撮影するのが目的だった。だけど、インドを回って、人々の生活に慣れてくるにしたがって、ファインダーを覗く自分が段々恥ずかしくなってきた。そして、ついにそれを売り、他の所持品も売ってその金で放浪していた。そんな、何もすることがなかったワシをあの和尚さんが救ってくださったんだ。」と語ってくれた。
そして、この寺に半年間世話になり、ついに出家したという。
また、和尚さんがただ一人だけ褒める森下上人というのは無欲で、ものにこだわらぬ人物であるそうだ。この人は寺に生まれたが、寺を嫌い山谷のドカタ仕事などをして後、ヨーロッパあたりをふらついたそうである。外国語は全然だめな人らしいが、その人格、人ぶりが他人を納得させるという偉人だそうだ。そんな人に一度会ってみたいもんだと思った。
いろいろと趣きのある話をして下された。本当に一日延長してここに来た甲斐があった。それが、いらなくなったフィルムを売りたかったという為にしろ、とにかく延長して日本寺に来てよかったと思った。もし、カメラが盗まれず、フィルムを売るようなことが無かったら、この坊さんとの出会いは無かったかもしれない。宗教的運命のなせる業かとも思った。
坊さんは、「サイクリングでインドを回るということはありがたいことだ」と何度も言った。誰にありがたいのか。彼の“所持”しているインドというものに対してだろうか。私自身に対してだろうか。
「もう、一週間後には日本に帰ります。また、機会があればここに来て見たいです。お世話になりました。」とお礼を行って分かれた。
バンガローに戻って昼寝をした後、夕食を食べにマルケットへ行く。私よりいくらか年長の日本人に会う。聞けばシリアで二年間、海外青年協力隊で農業をしていたが、日本に帰るにあたって、二週間ほどインドを回っていると言う。坊さんが言っていた「日本人が海外で働く」というのはこういうことなのか、と生きた見本をみるようであった。
一緒に食事した後、ガキドモの騒ぐ温泉へ案内した。
(つづく)
インドを走る!について
たしか、あれから温泉に行ったはいいのだが、メチャクチャなインドのガキが温泉でところ狭しと暴れておって、「かえって疲れた」と昔、言ってましたね。
そこはなんとかおぼろげながら覚えてます。バッタリ、カルカッタのボロイ飛行場であったのが、あれから何日後でしたっけ。
それはそうと、いっしょにえっちらおっちら走ったE君(別名、インドを悟)とこないだ会って、昔話に花がさいたよ。
あいつ、東工大で教授やってるぜ。運命は摩訶不思議なり!いやはや。
いずれにせよ、あと1-2回で「インドを走る」も終わりですね。
いっちょ、定年になったら、またいっしょにインド走るか!?
うーむ。やはり、インドで何か悟ったんでしょうね。
またインドを走るかどうかは別として、3人で一献やりたいですね。
「インドを走る!」はこの後、ブッダガヤ、再びパトナ、さらばヒンドスタン、など、3~4回で終わる予定です。今年中には完結しようと思っています。
お会いしたことがないのですから、ほんとに想像で。
この世に生まれて、日々、精一杯生きていたら、
きっと、ご浄土に行けると、この年齢になって本当に
そう思えるようになってきました。
思い通りにならないこともたくさんありますが
これも「ありがたい」と思える自分に日々成長していきたいです。
ガキが暴れる温泉、興味がありま~す
この歳まで、無事に生きていられること
ひとつだけっとても、天に感謝しなければ
ならないのだと思えます。
一日一日を大切に生きていきたいものですね。