Out-of-this-world photo op approved

なんとNASAは、一度は断念した「STSがドッキングした状態のISSを撮影する
ミッション」を23日（日本時間：24日）に遂行すると先週の金曜日（20日）に発表しました。

スペースシャトルがドッキング中のISSを撮影するミッションは当初から予定されていたものではなく
エンデバーの打ち上げが予定より遅れたことによって可能となったミッションです。

当初4月29日に予定されていたエンデバーの打ち上げが5月16日になったため、
159日間滞在した第27次長期滞在クルーの帰還がSTSのドッキング中に行われる
ことになりました。

前回このミッションが計画されたとき、ロシア側から未承認（＊）となった理由として
アンドックさせたSoyuzを再ドッキングさせるというハイリスクがあったからです。

今回は帰還のためのアンドックなので再ドッキングする必要がまったくありません。

つまり、帰り道の途中に、ついでに写真を撮るといった感じのミッションです。

今回アンドックするするソユーズTMA-20はPMMのすぐ隣にあります。

ソユーズがドッキングするときは多量のスラスターを噴射するので危険ですが
アンドックするときはいたって静かなのでSTSを傷つけることはありません。

撮影のためSoyuzはオリジナル・プランより1時間30分早くアンドックします。
その後、手動で船体をまっすぐ後進させ、600フィート離れたところで待機します。

撮影者のネスポリ宇宙飛行士ははコマンダーの左側に着座していますが、撮影のため
軌道モジュールへと移動します。ＩＳＳは最適のカメラアングルとなるように130度の回転を始めます。

マニューバの詳細は「Soyuz departure animation」↓をご覧ください。

撮影のスケジュールはとてもハードワークのようです。

撮影終了後はすぐにソコル宇宙服の気密チェックを行って
大気圏突入の準備をしなければなりません。

ソユーズには撮影した画像データを送信するKuバンドアンテナがないので
ISSに画像を送ることができません。撮影した映像をいつ公開するか
についても、未定となっています。

美しい地球をバックにSTSがドッキングしているISSの写真は
想像しただけでワクワクします。公開が待ち望まれますね。

イベント・タイムスケジュール

EDT/EST.......DDD...HH...MM...SS...EVENT

12/15/10 (EST)
02:09:25 PM...000...00...00...00...Soyuz TMA-20 Launch

5/23/11 (EDT)
04:40:00 PM...159...01...30...35...US to Russian attitue control system handover
04:52:00 PM...159...01...42...35...ISS maneuver to undocking attitude
05:24:36 PM...159...02...15...11...Sunrise
05:29:32 PM...159...02...20...07...Daily orbit 13 Russian ground station AOS
05:31:00 PM...159...02...21...35...ISS to free drift
05:32:00 PM...159...02...22...35...Nominal separation command
05:35:00 PM...159...02...25...35...Physical separation/hooks open
05:36:40 PM...159...02...27...15...ISS to LVLH snap-and-hold
05:38:00 PM...159...02...28...35...Soyuz manual separation burn #1
05:41:00 PM...159...02...31...35...Arrival at stationkeeping (590-650 feet)
05:41:00 PM...159...02...31...35...Habitation module ingress
05:43:20 PM...159...02...33...55...ISS return to undocking attitude
05:44:33 PM...159...02...35...08...Daily orbit 13 Russian ground station LOS
05:50:00 PM...159...02...40...35...Begin ISS photography
05:52:28 PM...159...02...43...03...Noon
05:55:00 PM...159...02...45...35...ISS maneuver to photography attitude
06:06:00 PM...159...02...56...35...ISS in photo attitude
06:15:00 PM...159...03...05...35...Soyuz manual separation burn #2
06:20:00 PM...159...03...10...35...Habitation module egress; start leak checks
06:20:20 PM...159...03...10...55...Sunset -- photography complete
06:21:00 PM...159...03...11...35...ISS maneuver to duty attitude
06:56:01 PM...159...03...46...36...Sunrise
07:00:00 PM...159...03...50...35...Russian to US attitude control handover
07:00:00 PM...159...03...50...35...Hatch and suit leak checks complete
07:02:08 PM...159...03...52...43...Daily orbit 14 RGS AOS
07:19:33 PM...159...04...10...08...Daily orbit 14 RGS LOS
07:36:00 PM...159...04...26...35...Sunrise at landing Site
08:30:13 PM...159...05...20...48...Daily orbit 15 RGS AOS
08:53:58 PM...159...05...44...33...Daily orbit 15 RGS LOS
09:36:14 PM...159...06...26...49...Soyuz deorbit burn start (257.7 mph)
09:40:39 PM...159...06...31...14...Deorbit burn complete
10:03:36 PM...159...06...54...11...Atmospheric entry (62 miles altitude)
10:11:49 PM...159...07...02...24...Command to open parachute (6.6 miles altitude)
10:26:49 PM...159...07...17...24...Landing