植物も、動物も……

　昨日のことだが、松の盆栽に毛虫を発見。
　もっと早く気がつけばよかったのでが、松葉を相当食べられてしまった。
　
　昨年は、青虫にくちなしを丸坊主にされた。今年は青虫が育つ時期に葉がなかったので、食べようがなかった。６月に入って、新芽が伸び、ほとんど回復してくれた。花の時期には、まだまだ葉が伸びていなかったので、一輪も咲かなかった。
　そこで安心しきっていた。
　まさか、松にはつかないと思っていたのは、迂闊だった。

「僕は、殺虫剤や殺菌剤は使わないで、手でひねり潰すの。全滅はしないわけね」
　野口三千三先生のことばを思い出して、虫をひねり潰すことにした。
　なるほど今朝も枝や葉を見ると、数匹の毛虫が残っていた。それも心の中では祈りながら、またもや潰させてもらった。
　
　先日の「からたち」の棘を切り落とす作業でも、はじめての経験をした。
　からたちの棘は、葉の裏側に隠れていて、最初は、見えるところの棘ばかりを鋏で切り落としていた。
　ある枝を手にとって、長い棘を切り落としたとき
「痛いっ！」
　かなり太くて長い棘が隠れているのに気がついた。
　からたちの枝には、長い棘・短い棘と、いろいろな成長振りを棘が見せてくれる。きっと、こんなに痛い枝には、虫もつかないのではないかと思ったのだ。
　そういえばからたちの枝が、のしかかっていた塀の上を、猫が歩くときには、うまく枝をよけていたのを思い出した。
　母猫に連れられた子猫も、はじめは痛い思いをしたようだったが、ちゃんと学習して、上手に枝をよけていいる動きを何度も見かけた。

　植物は、育っている場所から動けないし逃れられないので、自らの棘で身を守っている。
　そして、動物はからだを傷つけない「動きの知恵」を幼いときから身につけていく。
　都会の密集したところでも、自然の営みを体験できるのは、貴重だと思う。

　さて、６月も半ば過ぎて、初雪鬘が日増しに白く変わっていくのが、目に見えてめだってきた。春から初夏にかけて撫子色の葉が、真夏に向かって初雪を思わせる「真白」に変化する。
　植物も動物も、確実に四季を感じとっている。
　しかし、人間の暮らしの中から季節感が失われること、そのことが自然への感覚を麻痺させる大きな要因だろうと、植物の変化に気付かされる。

　明日の朝も、きっと、松の枝と葉を見ることだろう。
　朝、水遣りをすると、暑い季節ならではの木々の匂いがただよう。
　ボーっとしているからだが、しゃきっとする瞬間でもある。
　今年も汗をかくことが快感になったら、それは「健康」の証拠だろう。
　
　梅雨の晴れ間に太陽光が、この二日間、植物に元気を与えてくれていた。
　明日は、雨かな？