明珍・火箸風鈴のこと

　建替前の家の玄関に「火箸風鈴」が吊るしてあった。
　仮住まいに際して、取り外しタオルにくるんでしまってあった。
　その時すでに錆付いていた。

　先日の話で思い出し、昨晩、ほぼ四年ぶりに開いてみたら、錆がより一層増していた。
　そこで３種類の紙やすりで錆落としを始めた。
　落とすうちに文字が浮かび上がった。

「五十一代」という文字が二本。
「明珍宗之」という文字が二本。

　角ばった火箸と丸みを帯びた火箸の二種類だ。
　そのうち角ばった方は書体も角ばっている「五十一代」と「宗之」。
　丸みを帯びている方は右上がりですこし崩している「五十一代」と「宗之」
　まったく異なった書体だ。
　火箸として使う場合は二本で一膳ということだから、文字も二本で一組でよいわけだ。

　ところで四十八代のあとには、同じ名前を襲名したのだろうか。
　そして五十二代目の現当主が‘宗理’を名乗ったのだろうか。

　そうするとこの火箸風鈴は、一代前の作品を五十二代目が‘風鈴’として使用したのか。
　もう一つの疑問は、そうだとするとこの火箸は‘玉鋼（たまはがね）’が使われてはいないことになりそうだ。

　なんとも不可思議な‘火箸風鈴’が出てきたものである。