天のマナ

　「この私をも愛し続けて下さって」
　年末に三か所をネットで繋げての感謝祈祷会をいたしました。一年の主の恵みを分かち合い、感謝の祈りをささげました。ひとりの隠退されている牧師が、以下のような内容でその思いを吐露し、聞く私たちも信仰をもって受け止め、主の愛と恵みをいただきました。
　この先生には、月に一度礼拝式にて、み言葉の御用をしていただいて、教会も励まされ、私も助けられていました。その中で、年齢も進み、痴呆も入って来られ、「言葉が思うように出ないこと」を時々話しておられました。またみ言葉の御用でも、「このようにたどたどしくてよろしいのか」と自問し、葛藤されてもおられま--した。その中で「自らの痴呆を受け止めていく」ということが、少しづつできたのは、主がこの私をも愛し続けて下さっているということを確認したことだったとのことです。先生は、「痴呆になっていく私を主は見離さず、痴呆になっていくこの私を『愛している』と言って下さっている」と主の愛に触れて言葉を詰まらせながら話されたのです。私はこの言葉を聞き、「アーメン」とその告白に合わせました。そうです主の愛は、あなたに対して変わりません。「あなたがたが年老いるまで、私は神。あなたがたが白髪なるまで、私は背負う。私が造った。私が担おう。」（イザヤ４６章４節）方なのです。