SECRET SPACE PLANE X-37B

2010年4月22日に打ち上げられたミニ・スペースシャトル　X-37B は
軍事衛星に属するので当然、軌道は公開されていません。

そのためX-37Bを見ることは不可能なのですが、なんと
アメリカで夜空を横切るX-37Bの写真が公開されています。

こちらがその写真…

Image taken: May. 24, 2010 Location: Fort Davis, TX .Gary
テキサス州のGaryさんが5月24日に撮影した写真には、
X-37Bの軌跡がはっきり写っています。

もちろんアメリカ空軍はX-37Bのフライトに関する情報は今もって
一切出していません。では、なぜ写すことが出来たのか。

それは2人のアマチュア衛星ウォッチャーのおかげだそうです。
5月20日、南アフリカ・ケープタウン在住のGreg Robertsさん
とカナダ・ブロックビル在住のKevin Fetterさんが独自に衛星を発見。

カナダのTed Molczanさんが、2人の観測データをあわせて軌道を確定。
今ではWeb上のサテライト・トラッカーにX-37Bの通過予報がばっちり
公開されています。しかしこのX-37BはISSのように明るくはありません。

目撃者の報告によると明るさは2～3等級ということです。
「北斗七星の星々とほぼ同じ明るさ」と考えるとイメージできます。

通過予想を見ると仙台でもここ数日、かなり良い条件で通過するようです。
天気の具合を見ながら、撮影に挑戦してみることにしましょう。