クリストファー・チャブリス、ダニエル・シモンズ『錯覚の科学』１

○注意の錯覚（目は向けていても見落としてしまう）

バイクに乗ってて横断歩道を渡っている人にぶつけたことがある。
目の前の歩行者にどうして気づかなかったのかと、かなり落ち込んだ。
ところが『錯覚の科学』によると、見ていても見ていないことはめずらしくないそうだ。

「見えないゴリラ」という実験を著者たちはしている。
被験者はバスケットボールの試合のビデオを観て、白いユニフォームを着たチームがパスを何回したかを数えてもらうよう指示される。
ゴリラの着ぐるみが画面を横切る（９秒）のだが、約半数が気づかないそうだ。

著者のサイトでこのビデオを見ることができる。
妻にそのビデオを見せたら、妻もゴリラには気づかなかった。
「目の前に予期せぬものが登場しても、それに気づかない」

車の運転手はバイクに気づきにくい。
なぜなら「バイクはどちらかというと予想外のものなのだ。ドライバーは予想外のものを見落としがち」だから。

プールの監視員も溺れた人に気づかない。
「同様に私たちは、水泳プールの監視員なら、溺れかけた人にかならず気づくと考える。だが水泳場で広い水面に目をこらし、めったに起きない事故を監視する仕事は、不可能に近いほどむずかしい」

注意の錯覚で思い出したのが、地下鉄サリン事件での辺見庸氏の見聞についての某氏の話。
地下鉄出口で苦しんで倒れている人をまたいで行く人がいたと、辺見庸氏は書いているそうだ。
苦しんでいる人が目の前にいても、手を差し伸べずに見て見ないふりをするどころか、わざわざまたぐのである。
信じられない話だと思ったのだが、『錯覚の科学』を読み、会社に急ぐ人たちは倒れている人が目に入らなかったのではないかと思った。

『錯覚の科学』に、ヴァイオリニストのジョシュア・ベルが金曜の朝、ラッシュアワーにワシントン市の地下鉄駅で、バッハの『シャコンヌ』などを３００万ドルのストラディヴァリウスで４３分間、演奏したことが書かれている。
その間、１０００人以上が通り過ぎたが、立ち止まって耳を傾けたのは７人、演奏で得た金額は３２．１７ドルだった。
このときの映像をネットで見ることができる。

『ワシントンポスト』の記者ジーン・ウェインガーテンはこの記事でピュリッツァー賞を受賞している。
ウェインガーテンは「世界最高の演奏家による珠玉の作品の演奏に、しばし足を止めて耳を傾けるゆとりもないとしたら、人びとが現代社会の大波に吞まれ、これほどの存在を前にしても耳は聞こえず、目も見えなくなっているとしたら――私たちは、ほかにどれほどのものを失っているだろう」と書いた。
辺見庸氏と同じような慨嘆をしている。

しかし、ジョシュア・ベルの演奏に気づかないのは注意の錯覚なのである。
「人びとは、ヴァイオリンの巨匠を見ようとして（あるいは聞こうとして）いなかった。彼らは、仕事場へいこうとしていたのだ」
そのあたりで靴磨きをしているエドナ・スーザは「みんなエスカレーターが上がるときは、前しか見てないのよ。前だけを見て、自分のことしか考えない」と語っている。

「実験で言えるのは、人は一つの作業（職場にいくこと）に、注意（視覚および聴覚）を集中させているとき、予期せぬものに出会っても、気づく可能性が薄い、ということだ」
地下鉄サリン事件の場合も、人情の希薄さではなくて注意の錯覚じゃなかろうかと思った次第です。

記憶の錯覚（自分が体験したことを鮮明かつ正確に記憶できると思っているが、記憶はゆがむことが多い）の紹介は省略。