先ほどお寺さんに行って猫の供養をしてもらい
帰ってきました。
昨年、若いソラという猫が死んだときは家人にまかせて
付き合わなかったので、私は今回がはじめて。
お寺さんとはいっても、犬猫霊園はニンゲン様の入り口
とは違って別棟になっている。
お経をあげてもらい、線香をたてて拝むのはニンゲンと
同じ。
(……ハ~ラ~ミ~……というお経は一般のお葬式でも
聞くが、ニンゲンと動物では違うのだろうか)
お代は
かなりメタボで大きな猫だったので¥16000なり。
(大きさによって違うらしい)
さて死なれてみて初めて、その愛らしさに気づく感情は
どうしたことだろう。
決して猫好きでもなく(むしろ嫌い!)、たいして
可愛がらなかったくせに、である。
生後3年くらいに、娘夫婦が北欧に行くので2ヶ月ばかり
預かったことがある。
(当時、私は夫を亡くし独り暮らしだった)
マロはちょうど少年期のやんちゃ盛り。
歯をみがいていると、突然、背中によじ登ってくる。
(後ろ姿にスキがあるのだろう)
夏だったのでTシャツ一枚だと背中に爪があたって
びっくりするやら、痛いやら。
私が外出から帰ると、玄関で横になって甘えてくる。
(遊んでもらいたい?)
そして着替えをする足元にからまりついてくる。
かと思うと、
猫は夜行性だから、夜中に家じゅうをダーッと走り
まわる。
等々、悪行のかぎりを尽くして、マロが帰ったとき
は心底ほっとした。
そんなやんちゃなマロも7~8年たつと落ち着いて
きて、さすがに背中によじ登ることはしなくなった。
私はかえって、人間の老いをみる気がして、せつない
思いがしたものだった。
そして、昨年は膵臓に腫瘍ができて(犬猫の)大病院
で摘出手術。
マロもこれまでか、と思われたが、なんとか乗り切った。
でも老いにあらがうことはできず、静かに餌を食べ、
一日のほとんどを寝ていることが多くなった。
この一年、
私は自らの老いと重ねあわせ、複雑な思いで見守った。
死は突然やってきた。
(死というものはいつでもそうだが)
供養をしてもらい、帰る車の中で、そんなことを思い、
さあ、家に着いたらマロの使っていた部屋の掃除だ!
と自らを鼓舞した。
※ 写真は飼いはじめたころの赤ちゃんのマロ