「猫と狸と恋する歌舞伎町」額賀澪

　ぬ、額賀さん……。
　なんかものすごい展開に目眩を感じたのは、わたしだけなんでしょうか。
　売れる本を目指してあれこれ研究された結果が、これ？　
　主人公「俺」こと谷中千歳は化け猫。しかも雄の三毛猫という変わり種。高い変身能力で、現在は大学生として過ごしています。ただし、金色の猫目だけは変えることができません。
　彼が付き合いはじめたのは、愛宕椿というドーナツ屋のアルバイト。けれど、正体を明かすわけにはいかず、悩んでいます。
　ある日、椿のアパートに近づく不審な黒スーツの男が。それを探ろうとして、まんまと捕まってしまいます。
　連れていかれたのは愛宕組という歌舞伎町の任侠団体。なんと椿はそこの組長の娘だったのです。

　というところで、話は終わりません。
　椿と別れることにした千歳でしたが、組長から仕事を依頼されます。組の比護下にあるはずの親子と同居して、その動向を探ってほしい。
　彼らは、自分たちの正体が狸であることを明かします。多摩の山奥からやってきて、人間社会に同化していますが、変身能力は千歳には及びません。寝ている間は狸に戻ってしまう。
　そして、もちろん、椿も狸の娘なのです。
　タイトル「猫と狸と恋する歌舞伎町」(新潮社NEX)。全くその通りの題ではあるのですが。

　とにかく、額賀さんは楽しんで描いたのだろうと思いました。今まで読んできたような、ひりひりする孤独とかそういう感じとは全く違います。
　椿がアルバイトしているドーナツ屋の「トラ」(ココア生地が練り込まれているしっぽ型)と、近くのカフェのルシアン(コーヒーとココア半々)を味わいたいですね。