養育係

　「では、律法とは何でしょうか。それは約束をお受けになった、この子孫が来られるときまで、違反を示すためにつけ加えられたもので、御使いたちを通して仲介者の手で定められたのです。
　仲介者は一方だけに属するものではありません。しかし約束を賜わる神は唯一者です。
　とすると、律法は神の約束に反するのでしょうか。絶対にそんなことはありません。もしも、与えられた律法がいのちを与えることのできるものであったなら、義は確かに律法によるものだったでしょう。
　しかし聖書は、逆に、すべての人を罪の下に閉じ込めました。それは約束が、イエス・キリストに対する信仰によって、信じる人々に与えられるためです。
　信仰が現われる以前には、私たちは律法の監督の下に置かれ、閉じ込められていましたが、それは、やがて示される信仰が得られるためでした。
　こうして、律法は私たちをキリストへ導くための私たちの養育係となりました。私たちが信仰によって義と認められるためなのです。
　しかし、信仰が現われた以上、私たちはもはや養育係の下にはいません。
　あなたがたはみな、キリスト・イエスに対する信仰によって、神の子どもです。」（ガラテヤ３：１９－２６）

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　律法は、いのちを与えるものではない。
　だが、いのちを賜るために欠かせぬ役割、すなわち養育係としての役割がある。
　その養育係は、その人の違反を絶えず示し続ける。
　私たちは、「信仰が現われる以前」、旧約聖書によって「罪の下に閉じ込めました」。
　そしてそのことは、義を求めるために、言い換えると、いわば心の準備を整えるために必要不可欠なことなのだ。
　それは、「約束が、イエス・キリストに対する信仰によって、信じる人々に与えられるため」である。
　約束とは、「神の子ども」となることである。

　罪が満ちあふれそうになるとき、義を求める人のもとに約束の子孫イエス・キリストが来られる。
　そのキリストを信じるとき、義と認められていのちを与えられる。
　その人は、養育係であった律法のくびきから解放されて、自由になっている。

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