一回限りの正餐

　「イエスは彼らに言われた。「まことに、まことに、あなたがたに告げます。人の子の肉を食べ、またその血を飲まなければ、あなたがたのうちに、いのちはありません。
　わたしの肉を食べ、わたしの血を飲む者は、永遠のいのちを持っています。わたしは終わりの日にその人をよみがえらせます。
　わたしの肉はまことの食物、わたしの血はまことの飲み物だからです。」（ヨハネ６：５３－５５）

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　イエスの肉を食らいイエスの血を飲むということ。
　この肉と血とは、イエスの十字架で裂かれた肉、流された血である。
　この十字架のイエス、復活のイエスが私たちに会ってくださるときが来る。
　そのとき、私たちは「いのち」をはじめて与えられる。それは今までにはなかったものだ。
　また、聖書の文字というのは、いつもは他の書物の文字となんら変わることがないが、「ことばは神」（ヨハネ１：１）というほかない時が来る。
　異なる表現だが、どちらも同一の本質を指している。

　このようなことは、この一回限りである。
　一回出会いがあって赦されれば足りるからである。
　毎月（あるいは毎週）の儀式にはまた、別の目的がある。

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神に教えられる

　「預言者の書に、『そして、彼らはみな神によって教えられる。』と書かれていますが、父から聞いて学んだ者はみな、わたしのところに来ます。
　だれも神を見た者はありません。ただ神から出た者、すなわち、この者だけが、父を見たのです。
　まことに、まことに、あなたがたに告げます。信じる者は永遠のいのちを持ちます。
　わたしはいのちのパンです。
　あなたがたの先祖は荒野でマナを食べたが、死にました。
　しかし、これは天から下って来たパンで、それを食べると死ぬことがないのです。
　わたしは、天から下って来た生けるパンです。だれでもこのパンを食べるなら、永遠に生きます。またわたしが与えようとするパンは、世のいのちのための、わたしの肉です。」（ヨハネ６：４５－５１）

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　イエスは仰る。「またわたしが与えようとするパンは、世のいのちのための、わたしの肉です」。
　イエスは「世のいのち」のために、自らの肉を与える。
　肉をまとった神がその肉をささげて、「世のいのち」に供する。

　どのようにして供するのか。それが十字架である。
　イエス御自身が極刑を受けて、この肉を処断された。
　そして御父はこのイエスを復活させ、肉そのものに赦しを与えられた。
　このイエスの道が人々を救う。
　私たちも、イエスのようにこのアダムの肉を十字架で処断される。そして、赦されて復活するのである。

　ここでいう赦しは、マナとは何の関係もない。
　今イエスは、パンを目当てに追ってきた群集を相手に話されているが、彼らが欲しいのはあくまで空腹を満たすマナであって、それはイエスが与えようとする「いのちのパン」とは全く異なる。
　だからイエスは、この群衆にこう仰る。
　「預言者の書に、『そして、彼らはみな神によって教えられる。』と書かれていますが、父から聞いて学んだ者はみな、わたしのところに来ます」。
　群集はイエスのところに来たのではない。
　パンのありかを探しに来ただけだ。
　ところが、恵みによって「神によって教えられる」とき、その人はおのずとイエスのもとに駆けつける。
　十字架が、字面をはるか超えてはっきり了解できたからだ。
　もちろんイエスは、彼を受け入れる。

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［一版］２００７年１１月１９日
［二版］２００９年　１月　５日
［三版］２０１０年　３月２２日
［四版］２０１０年１２月３０日
［五版］２０１４年　７月　７日
［六版］２０１７年　３月１２日（本日）

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原動力

　「群衆は、イエスがそこにおられず、弟子たちもいないことを知ると、自分たちもその小舟に乗り込んで、イエスを捜してカペナウムに来た。
　そして湖の向こう側でイエスを見つけたとき、彼らはイエスに言った。「先生。いつここにおいでになりましたか。」
　イエスは答えて言われた。「まことに、まことに、あなたがたに告げます。あなたがたがわたしを捜しているのは、しるしを見たからではなく、パンを食べて満腹したからです。
　なくなる食物のためではなく、いつまでも保ち、永遠のいのちに至る食物のために働きなさい。それこそ、人の子があなたがたに与えるものです。この人の子を父すなわち神が認証されたからです。」（ヨハネ６：２４－２７）

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　五千人の給食にあずかったこの群集は、イエスをはるばる追いかけてきた。
　ただ、彼らがイエスを追うのは、神の子とあがめているからではなく、パンを出してくれるからに他ならない。

　それでイエスは仰る。
　「なくなる食物のためではなく、いつまでも保ち、永遠のいのちに至る食物のために働きなさい。それこそ、人の子があなたがたに与えるものです。」
　群集は今、なくなる食物を追い求めて、ここまで来ている。
　パンが与えられてそれを食べても、しばらくするとまた腹は減る。
　そうしたら、パンが再び与えられるのをただ待っているだけなのだろうか。

　イエスが与えるものは、永遠のいのちに至る食物である。
　パンそれ自体ではなく、パンを自ら得る原動力、それを聖書は提供する。
　「いのち」とは、そういった類の原動力を指す。
　それは、高揚した精神状態でも爆発的な喜びでもない。
　そういうことは、仮にあっても一時的なものにすぎない。
　「いのち」は静かに、しかし確実にごろっと動く。
　この「いのち」を群集に知らせたかったからこそ、イエスは五千人の給食をなされたのかも知れない。

　繰り返しになるのだが、イエスが下さるのは「いのち」であって、パンそれ自体などではない。

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［一版］２００８年　５月　８日
［二版］２０１７年　３月　５日（本日）

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