手入れ

　「わたしはまことのぶどうの木、わたしの父は農夫である。
　わたしにつながっていながら、実を結ばない枝はみな、父が取り除かれる。しかし、実を結ぶものはみな、いよいよ豊かに実を結ぶように手入れをなさる。」（ヨハネ１５：１－２新共同訳）

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　この聖書箇所は、ちょっと残酷だ。
　だが、残酷であろうがなんだろうが、その通りだ。

　２つのことを、イエスは仰る。
　ひとつ、イエスにつながっているかどうか。
　ふたつ、つながっていて実を結んでいるかどうか。

　では、「実」とは何なのだろう。
　それは私には、分からない。
　有形の（あるいは表面上の）振る舞いなのかも知れない。
　無形の（あるいは内面最奥部の）何かなのかも知れない。
　この「実」というのもまた、神が判断なされ、神がお喜びになる類のものなのだろう。
　神は、「実」のない「枝」を切り取ってしまう。
　そして「実」を結んでいる「枝」に、神は「手入れ」をなさる。さらに多くの実を結ぶためだ。
　必要なところには更に養分を回し、養分を無駄食いする箇所はこそげ落とす。

　「手入れ」は、新改訳では「刈り込み」となっている。つまり、剪定作業だ。
　すると、「手入れ」されている「枝」というのは、実は痛みの類を感じるはずだ。
　その「痛み」の感覚は、しいていえば、「手入れ」していただいていることの証拠、切り取られないことの証拠なのだろう。

　そうはいっても、まずはイエスにつながることだ。
　これは、とりもなおさずイエスと人格的に出会うということを意味する。
　その上で、「痛み」の類があるかどうか。
　イエスを信じればハッピーでサクセスなんてことは、聖書には1行たりとも書いていない。
　逆に、たとえばこうある。「そのとき、人々は、あなたがたを苦しいめに会わせ、殺します。また、わたしの名のために、あなたがたはすべての国の人々に憎まれます。」（マタイ２４：９）
　ところが、これらにはるか勝るものを、イエスにつながることによってイエスは下さる。
　「いのち」だ。
　これこそ、「実」かも知れない。
　少々の痛みを伴っても、更に豊かに「実」を結ぶ。


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