豊頃町に報徳神社を訪ねる

　札幌での休暇を終えて今日は釧路へ車でドライブしながら戻ってきました。

　釧路へ向かう際には夕張東ICの高速道路の降り口で渋滞が約１ｋｍ、占冠ICで再び道東道に乗り込む際には対向車線で降りる車がやはり１ｋｍほど渋滞をしていました。

　この道東道は今年の秋にも開通予定なのですが、一日も早く開通してほしいものです。これができると札幌から帯広は相当に近くなります。道東に目が向くチャンスですので、釧路も戦略的に作戦を展開しなくては。


　　　　※　　　　　※　　　　　※　　　　　※　　　　　※

　
　折角釧路までドライブするので、今まで行きたくていけなかったところもまわってみることにしました。

　それは豊頃町の牛首別地先にある二宮報徳神社です。この神社は祭神として二宮尊徳を祀っているのですが、それはこの地を開拓した最大の功労者二宮尊親が二宮尊徳の孫であり、尊徳先生の唱え続けた報徳思想によって開拓がなされたことへの感謝の気持ちが表れているものです。


　　　　　　　　　　　【豊頃町はこのあたり】


　　　　　　　　　　　【二宮尊親さんが入植した牛首別地区には二宮という地名も】


　二宮尊親さんの人となりについては豊頃町のホームページを引用させていただきます。
　

【豊頃町開拓の祖　二宮尊親】豊頃町のホームページより引用
　　http://bit.ly/kwWmua　

　興復社二宮農場の創設者二宮尊親は、二宮尊徳の孫として、安政２年１１月１６日、現在の栃木県今市市に誕生。明治２９年興復社再建のために北海道開拓を決意し、社員等４名とともに渡道。明治３０年牛首別興復社の設立認可を受け、３月３日第一期移住民１５戸を引率し、４月８日牛首別原野に到着。

　この年郷里から家族を呼び寄せ、茂岩に居住することとなった。以来明治３１年第二期入植者２３戸、明治３２年第三期入植者１４戸、明治３３年５１戸、明治３４年１４戸と続いて入植し、尊親自ら陣頭に立って寝食を忘れて指導に当たった。

　明治４０年入植以来１０年にして開拓の方向も定まり、各農家も経営の安定を見るに至ったので、福島県中村に転住。その後は年に数回実情の把握および指導のため現地入りしたのである。

　この間、十勝にあっては農会長、学事会員、その他の公職に推され、依田勉三、関寛斎らが尊親を訪れたこともあった。郷里に帰った後も、尊徳遺稿一万冊の整理、「二宮尊徳遺稿」の編集著作に専心する傍ら、農業関係、金融関係、教育関係の公職及び実務に当たり、現西宮市報徳学園の二代目校長などを務め、大正１１年１１月東京において６８歳で病死した。

---------------≪　引用ここまで　≫--------------


　ほぼ同時期に帯広から音更を開拓した依田勉三は、伊豆松崎町の出身で、やはり報徳思想に感銘を受けて北海道開拓を決意した人です。

　北海道は明治時代、そして戦後の混乱期において多くの農村漁村において報徳思想に基づいたまちづくりが行われて、地域の結束を高めた時代がありました。

　かつての雪印乳業も、元は「酪連」という報徳思想でつながった酪農経営者たちの集まりが発展した企業でした。「至誠・勤労・分度・推譲」という四つの徳目を掲げて互助の精神で行ったまちづくり。根本思想が失われると企業としても地域としても継続は難しかったのでしょうか。


　　　　※　　　　　※　　　　　※　　　　　※　　　　　※


　さて、お目当ての報徳二宮神社は平原の真ん中に不思議な形で残っている小山の中腹にありました。


　　　　　　　　　　　【報徳二宮神社の鳥居】



　　　　　　　　　　　【神社の拝殿と夕日】




　かつての原野が想像できないほどに開拓が進んで質の高い畑が広がる豊頃町を見守っているかのような報徳二宮神社。

　報徳思想を学んだものとしては北海道における聖地の一つですが、今日やっと訪ねることができて感慨深いものがありました。

　豊頃町の夕日も釧路に負けず劣らずきれいでした。