兄弟会（姉妹会というべきか？）で内海で一泊した帰り、半田市内の醸造元が運営している「酒の文化館」を見学した。半田は古くから酒造りが盛んなところであり、酒の搾りかすを利用した醸造酢も有名である。酒造りの歴史、文化から現代の醸造方法との比較など、古い酒蔵をそのまま利用した展示施設での丁寧な説明、解説に納得した。その後、楽しみな試飲である。私は各種のお酒を多めにお変わりしながら試飲。とてもおいしい。同じような見学には「ビール工場の見学」「ワイナリーの見学」があるがどれも楽しいものだ。２種類のお酒を買って帰った。
承陽殿（じょうようでん）と仏殿（ぶつでん）
磨きぬかれた長い階段
森に囲まれた甍など
山門の内側。修行僧が入門を許されたときと修行を無事終えて退出するとき以外は山門を潜ることは許されない。一般の人も山門の前には行けない。
久しぶりに永平寺に参拝した。２５年ぶりぐらいか。以前２回訪れた記憶があるが、いずれも職場からの慰安旅行などの途中、立ち寄ったもので時間の制約もあり、ゆっくり見学という訳にはいかなかった。最近になって家内が永平寺には行ったことがないので一度行きたいと言い出した。それではと実行の運びとなる。永平寺の場合、他の仏閣などと異なり、見所は「修行」そのものであると言われる。７６０年前の道元禅師によって開かれて以来、座禅修行の道場としての歴史があり、日常の起居振舞いから、食事、入浴、また、トイレに至るまで、すべてが「修行」である。２００人程の若い修行僧たちがそれぞれの決められた役割に従い、全力で立ち向かっているという雰囲気が伝わってくる。長い廊下、階段など、磨きぬかれた年月の証が見られるが、私たち訪れるものが、そこからなにかを感じればよいのだと思う。頭の剃り跡が青く、美しい。毎朝３時半の起床だ。タップリ時間をかけて見学の許されているところはすべて回った。私の実家が曹洞宗なので最後に瓦１枚を志納してきた。
さて、「永平寺」参拝のあと、宿泊であるが、出かける前に予約してあった福井市美山森林温泉「みらくる亭」である。周囲が手入れの行き届いた杉木立の中に、静かにたたずむ風情の天然かけ流しの温泉宿だ。ウイークデーのことでもあり、宿泊は３組だけ、「すべてが満ちる静寂」がぴったりの感じ。公共の宿とあって、昼間は近隣の人たちが温泉浴と食事を楽しみに大勢訪れるようだが、夜は至って静かな風情。温泉は飲めるとあって私も飲んでみたが、味は「無味、無臭」成分表によればナトリウム、カルシュウム分が多いようだ。杉木立の傾斜地に長い階段を中心にして、その途中の踊り場から廊下伝いに（交互に）２部屋ずつ配置されている。階段は７５段あり、その一番上が展望浴場だ。階段は木の感触がとてもよい。温泉がよい。料理がよい。部屋もよい。よい宿にとても満足だった。廊下、階段には訪れた人たちによる俳句、短歌が随所に。私も触発されて一句「しずけさの湯の香なつかし杉木立」道中、油坂峠、九頭竜ダム沿いの新緑がとても美しく、「かどはらスキー場 （荒島岳のふもと）」で山菜の蕗をたくさん採ってきて早速「きゃらふき」を作った。
外観は全体に黒っぽくまとめてある。ロビーには滝が目の前に。
館内の階段（７５段）など。上りきったところが展望風呂。
展望風呂の前、雰囲気もよい。脱衣所はこの階段の下にあるが、とても清潔だ。
寒洞池の新緑
ゴールデンウイークの中間、２日は夜来の雨もやんで新緑も一層鮮鮮やかであろうことを思い、自然遺産の森から、寒洞池を歩いてきた。曇り空だったのが、池の周囲を歩いてたら小雨がぱらつき、期待した景色におめにかかれないと思っていたが、まもなく雨がやみ、池の周囲の緑が水面によく映えてご覧のような風景になった。晴れてたらもっと素敵だったでしょうが、そこまで望むのは無理と妥協することに。
毎年、この時季には寒洞池の新緑が素敵だ。特に休憩所からの眺めは抜群。両側の山の新緑が、水面に映り、まさに絶景。この風景は近郊でも１０景に入るであろうと勝手に思う次第だ。休憩所の反対側からの眺め。休憩所からは雨が降っていて、水面が波立ち、緑が映らなかったのでこの角度からに。
人があまり訪れることのない場所のひとつで、静かに、ときを過ごしてみたい人の場合、格好の場所のひとつかも。少しでも風があったり、雨が降ってればこの風景には御目にかかれない。
