坂本敏夫『死刑執行人の記録』

坂本敏夫『死刑執行人の記録』は刑務官が書いた、刑務官が主人公の小説。
実際に見聞したことが小説の中に取り入れられているだろうと思う。

受刑者のちょっといい話（刑務所の運動会に幼稚園児がやって来て、涙を流す受刑者など）、刑務所のちょっといやな話（刑務所長が自分の出世のために綱紀粛正を行い、懲戒免職にする刑務官を無理矢理作り上げるなど）、そして死刑囚と死刑執行の話が語られる。

坂本敏夫は死刑にははっきりと反対の立場らしい。
小説の中に、こういう会話がある。

「ほう、所長は死刑に反対なんじゃのう」
拘置所では主のような地元の主任が言った。
「人殺しをやりたくないのは当たり前だろうが…」
所長が酔いに任せて大声で言った。

あるいは、別の所長と主人公の牧村との会話。
牧村「所長、所長は死刑をどう思いますか」
所長「君はどう思う。君は反対だろう」
牧村「はい、そう見えますか」
所長「ああ、刑務官という職業に誇りを持っている男は、皆どう思って当然だよ…」
牧村「所長もそうですか」
所長「僕も反対だ。僕が法務省に入ったころは、まだまだ、刑務官が死刑の問題を論じておったよ。僕は刑務官なら、死刑廃止を叫んで当然だと思うんだが」

そして所長が「なあ牧村君、殺人の再犯は僕たちが責任を感じなければならないことだよ。今うちでやっている処遇の中に、命の重さ、大切さを考えさせる教育をやっているかね」と問うのに対して、牧村はこう答える。
「どこの刑務所も受刑者をあの手この手で締めつけて、馬鹿にし、蔑み、苛めぬいているように思われます。人格を傷つけられて、更生する気になるでしょうか…」

死刑の執行は刑務官にとってきつい仕事だという。
刑務官の仕事に死刑を執行することがあるとは知らずに採用試験を受けた者がほとんどである。
にもかかわらず、上司の命令ならば「良心にまで背くこの仕事」に立ち会わなければならない。
精神に異常をきたして退職する刑務官もいる。

こういう批判を主人公にさせている。

彼ら（法務省の役人）には、死刑囚を十数年拘置し、処遇している拘置所職員の苦労に対する思いやりがない。まして死刑囚に対しては、人間としての尊厳を思うかけらすらない。

刑罰には応報刑と教育刑とがあるが、死刑はそのどちらとも矛盾している。
応報刑から考えると、「死刑囚に安らかな死、達観した境地での死を迎えさせることは、応報という刑罰の本質に逆行する」ということになる。
受刑者の更生と社会復帰という教育刑の理念から考えれば、「矯正は不可能」という死刑は教育刑の理念と矛盾する。

中川（拘置所の職員）は「死刑は自己矛盾ですよ」と言う。
刑務官が犯罪者を矯正するという教育者の顔を持ちながら、一方ではそれを放棄して人殺しをするということを指摘しているのだろう。

それにしても、「刑務所側は徹底的に苛めぬくことで、反抗できない受刑者をつくり上げる」と坂本敏夫は書いている。
刑務官が刑務行政批判、刑務所批判を書き、発表するとは、すごい勇気だと思う。